本书探讨了未成年人犯罪背后的真正机制，在日本引发全民讨论热潮。本书的作者是儿童精神科医生，由于工作原因接触过不少未成年犯罪的孩子。通过和这些孩子深入交流，他猝然得知这些孩子惊人的共通点——不会均分蛋糕、不会临摹简单图形、不会加减乘除、看不懂汉字。原来，他们缺乏基本的“认知功能”，亟须介入支持或接受特殊教育。
现在大家普遍接受的“智力障碍”指的是智商低于70分的人群，这个定义其实是在20世纪70年代以后才提出的。如今，智商介于70～84之间属于“边缘智力”。如果按照这一标准，“边缘智力”及以下的群体占到人口总数约16%。“边缘智力”在未成年犯罪的孩子中的比例显著高于在大众中的比例。这些孩子在小学阶段就不断通过“问题行为”发出“求助信号”。然而，我们看见了吗？又或者当作一回事了吗？
大至教育制度、司法体系，小至你我每个人……整个社会氛围与做法，全然将这群孩子隔绝在外。少年管教所里犯罪少年的真实境遇，反映出社会的失败和我们的冷漠。在成长各阶段连连被忽视的孩子们，长大后迅即成为被社会遗忘的一群人。
本书系统介绍了作者多年总结的经过验证的简单方法（每天5分钟，就能完成不会伤害孩子心灵的“认知功能强化训练”），可以切实帮助“边缘智力”的孩子学会反省，减少未成年犯罪的概率，对社会关切的焦点问题极具现实意义。
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