在当代，很多社会现象，如社会不平等和城市种族隔离，是具有复杂形式的主体互动的结果，而这些互动很难通过系统、实验的方法加以观察。本书着眼于一种新的研究流派，即运用先进的计算机仿真建模技术来聚焦主体互动，这让我们能够解释社会模式的出现。它提供了一种分析社会学的研究方法，这些研究着眼于市场、城市和组织等各种实证情境的相关社会机制。
通过各种讨论和范例，全面介绍社会学中基于主体的建模（ABM）的认识论、理论和方法论特征。
呈现在社会学中使用基于主体模型的优点和缺点。
在结合定量和定性方面与微观和宏观分析层面上，探索基于主体的模型。
考察如何提出基于主体的研究问题、识别模型构建模块以及如何验证仿真结果。
提供基于主体模型在关键的社会学问题方面的特色范例。
本书使用通俗的社会学语言，列举了特色模型范例，考察社会学面临的传统、解释性的挑战。在社会科学、认知科学和计算机科学等领域从事基于主体的建模和计算机仿真的学者及研究生将从本书中受益。
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