这本书以杭州的寺院为题材，演绎出十个人文历史故事。第一章以具德和尚重建灵隐寺为背景，描述了明末清初著名文人张岱与具德禅师的交游故事。第二章以下天竺及三生石为背景，描述了宋代文学家、杭州知州苏轼与僧人、诗友道源禅师寻访一同三生石的故事。第三章以径山寺为背景，描述了日僧圆尔辨圆（谥号圣一国师）入宋求法，在径山师从无准师范禅师参禅、习茶的故事。第四章以凤林寺为背景，描述了唐代杭州刺史、大诗人白居易与鸟窠禅师之间的故事。第五章以韬光寺为背景，描述了明代文人、佛门居士袁宏道来韬光寺参访的故事；同时，也介绍了唐代诗人、杭州刺史白居易与住持韬光寺的蜀地名僧韬光禅师之间的交往。第六章以上天竺为背景，描述了一代文豪苏轼与上天竺住持、高僧辩才元净的交往故事。第七章以永福寺为背景，描述了明末清初时琴人程雄与东皋心越禅师的交往故事。第八章以净慈寺为背景，描述了北宋年间苏轼任杭州知州时与净慈寺僧大通善本禅师及茶僧处谦的交往故事。第九章以护国仁王寺为背景，描述了心地觉心师从无门慧开禅师习禅，在寺中学习尺八的故事。第十章以元代中峰明本禅师住持狮子禅院为背景，描述了当时的名士赵孟、冯子振入山参访的故事。

第一章
灵隐寺：飞来蜂下梦痕新
一、夜航船上
二、具德禅师
三、一卷冰雪文
四、陶庵梦忆
第二章
下天竺：三生石畔有情风
一、漫步天竺路
二、“参寥子”道潜
三、老婆禅
四、三生石畔有情风
第三章
径山寺：日僧圆尔的问禅之旅
一、天下第一等宗师
二、竹篦下死去活来
三、莫辜负这一碗茶
四、一切处总是受用处
第四章
凤林寺：只此浮生是梦中
一、一生几许伤心事
二、鸟窠禅师
三、布毛一吹
四、江南忆，最忆是杭州
第五章
韬光寺：楼观沧海日，门对浙江潮
一、东坡后身
二、夜宿白云深处
三、唐长庆四年的“饭局”
四、蓬莱不是我归处
第六章
上天竺：灵感观世音
一、何处真净土
二、灵感观世音
三、辩才禅师
四、禅门茶更香
第七章
永福寺：今遇知音为一弹
一、枯木禅
二、鹫峰野樵
三、今遇知音为一弹
四、一苇渡江
第八章
净慈寺：师唱谁家曲
一、花开佛国香
二、净慈家风
三、师唱谁家曲
四、兔毫盏
第九章
护国仁王寺：尺八与吹禅
一、梅子熟也
二、“无”字公案
三、人间好时节
四、尺八与吹禅
第十章
西天目山：中蜂禅师，江南古佛
一、无门禅师是前身
二、九言梅花咏
三、狮子岩下狮子院
四、狮子吼