本书在梳理梁启超、新文化阵营和学衡派墨学研究的基础上重点考察其对儒墨关系的态度，并结合时代环境的特殊性和各自学术立场的不同探讨其儒墨比较思想的异同，最后由儒墨的比较扩展到中西文化的比较。梁启超的墨学研究前后跨越近二十年，其对墨学的态度颇为复杂和多变，这与他不同时期对儒学的认识密切相关。新文化阵营将墨学视为批判封建儒学和引入西学的手段，虽曾激烈批孔非儒，却没有彻底否定原始儒学的核心要义。学衡派作为新文化阵营的对立方而存在，但其最终目的并非推翻墨学，而是在捍卫以孔子为中心的传统文化时也承认墨学的价值。虽然三者的儒墨比较思想有所区别，但在中西文化的融会贯通上达成了共识，这对于新时代传统与现代、中国与西方关系的处理提供了思想借鉴。

本书立足于20世纪初期“西学东渐”以及墨学复兴的时代背景，对当时代表人物或学派的儒墨比较思想进行全面梳理，由此把握儒学传统在这一时期的沉浮变迁。通过对梁启超前后期墨学研究的不同及其成因分析，揭示社会环境变化对其儒墨比较思想的影响，在思想的“多变”中挖掘其对儒学的“不变”立场；在全面考察新文化阵营墨学研究缘起和关注点的基础上，从儒墨立论根基、具体学说、哲学方法以及与西学的关系等四个方面分析其儒墨比较思想，在“扬墨”的基调中重审新文化阵营对儒学和传统的态度；按照观点表达的激烈程度不同，将学衡派的儒墨比较思想划分为特别与缓和两类，阐明学衡派之所以批评墨学，主要出于反对新文化阵营全盘西化主张的需要，其本意并非否定墨学和西方文化的内在价值。在深入探讨梁启超、新文化阵营和学衡派儒墨比较思想的基础上，梳理三者对传统与现代、中国与西方之关系的基本态度，为新时代中国文化与西方文化、中国传统文化尤其是儒学与马克思主义关系的处理提供思想借鉴。