本书的主旨内容是对中韩日儒学哲学本质的研究，由绪论、三章、附录构成。绪论部分阐述了作者之所以撰写这部书的因缘。正文三章对中韩日儒学哲学本质的特点以及这种特点对各自社会发展的影响和作用进行分析。其中第一章“以仁为体”的中国儒学揭示了“仁学”作为中国儒学“基因”的本根性和本体性及其在中华民族伟大复兴中的价值。第二章“重情重实”的韩国儒学指出了情（四端七情）和实（实学）凸显了韩国儒学的哲学本质并对韩国社会的近代化起了导向作用。第三章“化体为用”的日本儒学剖析了尚形而下性为日本儒学的基本哲学形态及日本民族重实践、重实效、重事功的品格。附录部分详叙了作者的学术生涯。

绪论 释名
第一节 缘起
第二节 释“实”
第三节 释“称谓”
第一章 “以仁为体”的中国儒学
第一节 中国儒学的基因
第二节 作为中国儒学基因的孔孟儒学
第三节 洛闽儒学的“仁本体”建构
第四节 阳明儒学的“仁本体”建构
第二章 “重情重实”的韩国儒学
第一节 韩国儒学的气质
第二节 彰显韩国儒学特色的朱子学
第三节 促进韩国社会近代化的实学
第四节 发扬韩国气学的阳明学
第三章 “化体为用”的日本儒学
第一节 日本儒学的品格
第二节 偏离朱子的朱子学
第三节 化“道”为“用”的古学
第四节 贵重实行的阳明学
附录——李甦平研究员访谈录
参考文献