本书梳理了千百年以来，诸多哲学家、科学家、心理学家、语言学家用各种不同的方法对人类心智和思维进行的种种探索。在本书所涉及的各个领域中，包括知识、语言、婴幼儿社会发展、进化等，我们都可以看到不同理论框架之间的针锋相对。而本书的两位作者则旗帜鲜明地反对将成人体验世界的方式投射到婴儿身上的“成人中心主义”，反对把人类的思维简单地解释为由我们的基因决定，反对把大脑作为人类思维的唯一解释，也反对今日广为流传的以著名心理学教授史蒂芬·平克为代表的心智计算理论，即“大脑处理信息，思维是一种计算”的观点。

第1章 生而为人
社会物种的多样性
评估我们的假设
认真看待发展
生物学与发展
心智计算理论
接下来的内容
注释
第2章 社会摇篮
漫步婴儿世界
从怀抱到沟通
无助也是优势
微笑的意义
眼睛是窗户
关于“注视”的研究
本章小结：创造社会也被社会创造
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注释
第3章 语言发展
什么叫作“意义”
“固定”说法的问题
如何传情达意
维特根斯坦的观点
在共识中寻找意义
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注释
第4章 手势交流
学习手势的重要性
一切从行动开始
沟通的社会基础
指物的方式
理解手势的含义
婴儿如何学会指物
如何研究指物的发展
手势的多种含义
动作与行为
本章小结
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注释
第5章 理解他人
了解他人心思
理解力发展有先后
社会理解的发展
“他心问题”
本章小结
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注释
第6章 道德发展
婴儿有道德生活吗
乐于助人的幼儿
展示与给予
情感与道德
道德与神经科学
道德模块：从基因到正义
本章小结：进化和道德发展生态位
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注释
第7章 明辨是非
什么是道德
道德观的传递方式
推理与道德
皮亚杰的道德论
米德的“道德方法”
提供理由的原因
本章小结
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注释
第8章 遗传影响
再论本能和天性
对双胞胎的研究
基因有什么用
从分子到思想
本能与卵子
构建大脑
在大脑中寻找思维
大脑的作用
本章小结
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注释
第9章 荒岛婴儿
计算机与心智
心智表征理论
计算机是祸根
构建知识
皮亚杰的反对者
对反对者的批评
皮亚杰的另一面
本章小结：思维与社会过程
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注释
第10章 自我意识
人类思维的本质是什么
人类思维是如何发展的
哥白尼式的革命
自我意识的结果
人类是文化生物
本章小结
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注释