第一章 坚定信念
邓小平矢志不渝地坚持共产主义理想信念，始终如一地忠诚于党和人民的事业。坚定的信仰是他终生顽强奋斗的根本动力，也是他创造辉煌业绩的内在原因。
一、“一直就是相当共产主义的”
我自从十八岁加入革命队伍，就是想把革命干成功，没有任何别的考虑，经历也是艰难的就是了。
——邓小平
我从来就未受过其他思想的浸入，一直就是相当共产主义的。
——邓小平
过去我们党无论怎样弱小。无论遇到什么困难，一直有强大的战斗力，因为我们有马克思主义和共产主义的信念。有了共同的理想，也就有了铁的纪律。无论过去、现在和将来。这都是我们的真正优势。
——邓小平
我是个马克思主义者。我一直遵循马克思主义的基本原则。马克思主义，另一个词叫共产主义。我们过去干革命，打天下，建立中华人民共和国，就因为有这个信念，有这个理想。
——邓小平
20世纪20年代，邓小平远涉重洋到法国勤工俭学，寻求科学知识和救国真理，并由此走上了漫长的革命道路。
1920年8月27日，从重庆勤工俭学留法预备学校毕业的邓小平，当时的名字是邓希贤，他同82位同学一起离开故乡，踏上了前往法兰西的航程。此时他刚满16岁。他们先乘船沿长江东下到上海，再由上海登上法国的“盎特莱蓬”号邮轮。邮轮途经中国香港、越南西贡、新加坡，穿越马六甲海峡，横渡印度洋，再经过红海和苏伊士运河，进入地中海，10月19日抵达法兰西，在法国南部港口城市马赛上岸。历经39天、15000多公里的海上航行，沿途经过的大多是英国、法国的殖民地，邓小平和同学们领略了沿途风光，也看到了亚洲、非洲一些国家和地区被帝国主义瓜分掳掠、人民遭受奴役剥削的惨象。
10月21日晚，邓小平和一部分同学来到法国北部的小城巴耶，进入巴耶中学学习。学校为中国学生专门开设了补习法文的课程，把他们安排在学校的商务系学习，并单独开班。但仅仅过了几个月，邓小平身上的钱已经所剩无几了。当初离家时，家里是卖掉一些谷子和地给他凑的钱，现在已经很难再寄钱给他了。当时，法国经济情况很差。第一次世界大战后，欧洲主要国家爆发严重的经济危机，到1920年经济萧条更为严重，许多民用工厂被迫全停产或部分停产，大批工人被辞退。加上很多原来为军事服务的部门大量裁减人员，特别是大量军人退伍需要工作岗位，造成大面积失业，随之而来的是法郎大幅度贬值。1920年底，在法国的1000多名中国勤工俭学生，做工的不到总数的四分之一。无工可做、无钱上学的勤工俭学生们只能聚居巴黎华侨协社，由华法教育会每日每人发给六法郎维持生活。1921年1月中旬，华法教育会接连发出了两次通告，表示华法教育会与勤工俭学生从组织上没有任何关系，不再发放维持费。由于中断了资助，邓小平在法国真正的学习生活仅仅持续了五个月就匆匆地结束了。3月上旬，邓小平等20多位中国学生多次与校方交涉，法国教育部也致信校方提出能否减免部分学生的费用，但均被校方拒绝。离开巴耶中学，竟是邓小平在法国“俭学”生活的结束。邓小平后来回忆这段经历时说：一到法国，听先到法国的勤工俭学生的介绍，知道那时已在第一次世界大战后的两年，所需劳动力已不似大战期间（即创办勤工俭学期间）那样紧迫，找工作已不大容易，工资也不高，用勤工方法来俭学，已不可能。做工所得，糊口都困难，哪还能读书进学堂呢。于是，那些“工业救国”“学点本事”等等幻想，变成了泡影。
离开巴耶之后，邓小平和同学们辗转来到了法国南部城市克鲁梭。4月初，他在施奈德钢铁厂找到工作。施奈德钢铁厂是法国当时最大的一家军火工厂，也是中国勤工俭学生比较集中的一个工厂。在这家工厂里，中国学生的工资很低，与工厂签订的合同还规定要从中每天扣一法郎，待两年合同期满时再一并发还，并奖励200法郎，如果无故退工，则将所扣的钱作为赔偿费用。在这家工厂，邓小平成为轧钢车间一名散工。所谓散工，也叫杂工，就是无固定的工种，视各工段的需要而流动工作。散工不仅学不到任何技术，而且劳动强度很大，工资比学徒工还要低。散工地位低，还常遭工头的责骂。散工的法文发音为“马篓五”，学生们就戏称“马老五”。有一位四川籍的学生写了一首《散工曲》：“做工苦，做工苦，最苦莫过‘马老五’。‘舍夫’（法文，即‘工头’）光喊‘郎德舅’（法文，意为‘非上帝的善类’），加涅（法文，意为‘赚得’）不过‘德桑苏’（法文，200个小钱，即10法郎）。”
邓小平在轧钢车间的工作主要是人工拖送热轧的钢材，即他自己后来说的“拉红铁”。他在40度以上的高温车间，必须身着工作服，脚上也不能穿皮鞋或布鞋，要穿一种特制的木鞋。工作时用长把铁钳夹着几十或上百公斤炽热的钢材拖着跑，动作要快。由于木鞋与地板是硬碰硬，一不小心就会摔跤，如果因快跑脚滑而摔倒在热轧的钢材上，全身就会被烫伤。如果轧钢机发生故障，被轧的钢条向外射出，还会发生伤亡事故。
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