今天，中国人的衣食住行已不复古典之貌，但“现代中国”就是中国当下的模样吗？古典中国如何演化为现代中国？中国进入“现代”会遵循一种通用的演化路径，还是会变成一个相当特殊的例外？如果是例外，它又是如何发生的，它是否不可避免？ 围绕上述疑问与困惑，作者与十七位中外历史学者探讨了晚清以来的“现代”之路，从不同视角、不同立场重新审视“古今之变”，思考中国的过去、当下与未来。 这些话题将在很长一段时间里被反复讨论，本书也难以给出令人信服的答案。但在充斥着悖论和扭曲的时代，在沉重历史包袱和美丽新世界的缠绕下，这些饱含关怀与忧思的访谈必将启发人们越过光怪陆离的表象，抵达更真实的历史与现实。

序
第一章　许宏 中国“文明”从没有自外于世界
第二章　赵鼎新 “儒法国家”的形成
第三章　许纪霖 我们依然处在古代中国的延长线上
第四章　佐藤慎一 转换世界图景的清末启蒙者
第五章　杨奎松 中国革命，从温和到激进的转变
第六章　谢泳 对国家的迷恋，知识分子的百年际遇
第七章　狭间直树 中日之间的“亚洲主义”
第八章　张鸣 如何“重写”中国近代史
第九章　黄克武 历史变化背后的“思想结构”
第十章　高全喜 启蒙的挫折——被遮蔽的新文化运动
第十一章　施耐德 那些中国现代化中的“落伍者”
第十二章　罗新 边缘人和被驯化的历史
第十三章　卢汉超 理解中国社会的底层视角
第十四章　章清 从“知识转型”重审近代中国
第十五章　马勇 五四运动与现代中国的展开
第十六章　梁治平 我们必须直面“文明”的死亡和再生
第十七章　葛兆光 未来会如何看待我们这个时代
后记