本书作者首先阐释了批判科学的概念，说明批判科学要反观科学本身，说明科学知识是在什么社会条件下生产出来的。由此转到对先锋派理论的讨论上来，指出审美范畴不是永恒的，而是社会发展一定阶段的产物，先锋派则是对这些范畴的批判。书中专门讨论了艺术自律问题。自律使艺术离开现实生活，而先锋派艺术则使艺术回到现实。最后，作者讨论了介入或我们通常所说的政治、生活与艺术相互干预问题，以及与此相关的艺术体制问题。 本书是西方探讨先锋派理论影响最大的专著之一。就其对先锋派所作的准确而带有历史性思考的界定而言，比格尔《先锋派理论》一书的价值是怎么赞美也不过分的。

英译本序言：现代主义理论还是先锋派理论 约亨·舒尔特-扎塞
作者前言
引言：先锋派理论与文学理论
第一章 对批判的文学科学的初步思考
1.解释学
2.意识形态批判
3.功能分析
第二章 先锋派理论与批判的文学科学
1.审美范畴的历史性
2.作为资产阶级社会中艺术的自我批判的先锋派
3.有关本雅明的艺术理论的讨论
第三章 论资产阶级社会中的艺术自律问题
1.研究问题
2.康德与席勒美学中的艺术自律
3.先锋派对艺术自律的否定
第四章 先锋主义的艺术作品
1.论“作品”范畴
2.新异
3.偶然
4.本雅明的讽喻概念
5.蒙太奇
第五章 先锋派与介入
1.阿多诺与卢卡奇的争论
2.结束语及对黑格尔的评论
德文第二版后记
注释
书目
后记