这是一本不用敌意的尖锐，只用胜利的微笑与我们身上所有的庸俗主义做斗争的书。 西蒙·唐纳，一个极具诗人气质的无业年轻人。我们用最为活跃的情感跟随他踏上一段多姿多彩的旅程。他的生活并不安稳，但轻松愉快。他成夜成夜地奔走在偏僻的乡间大道上。他时而成为售书员，时而当起仆人，时而又变身为写字员，然后他又变得无所事事，但他总能在任何情况中找到最让人舒适的方面。他是一个值得羡慕的人——阳光直射他内心之中；他是一个对一切事物都嗤之以鼻的人，一个真正意义上的无所事事之人——他知道如何穷尽全部的爱意编织如植物一般快乐的天性。

第一章：西蒙找工作。克劳斯来信。罗萨。
第二章：初识克拉拉。致信卡斯帕尔。春天和大型交易所。卡斯帕尔初到。
第三章：偶遇阿贾帕伊尔。剧院之夜。克拉拉论“自然”。忆埃尔温。黑夜主题。
第四章：湖面泛舟。人民食堂。克劳斯的来访。克拉拉与卡斯帕尔。论意大利。
第五章：诗人塞巴斯蒂安。论爱情。克拉拉致信海德薇。克拉拉晕倒事件。上帝与树林。
第六章：西蒙畅想冬日。机械制造厂。克拉拉财破家散。西蒙夜间漫游。西蒙造访卡斯帕尔。
第七章：随笔：回忆童年；小学轶闻；童年与母亲。幻想小城生活。塞巴斯蒂安之死。
第八章：乡村女教师。一次幻想。“乡村生活”。
第九章：克劳斯来访。春天与林中空地。西蒙与海德薇。
第十章：海德薇论教师工作。海德薇的求职信。夜间畅言。最后的时光。西蒙离别。
第十一章：重返大城市。陌生女士。仆人工作：日常家务；照顾小主人；采购。
第十二章：厨房与办公室。朗读者。碎盘事件。夜间外出。致信卡斯帕尔。西蒙的“朋友”。
第十三章：背阴房间。巴黎梦境。
第十四章：埃米尔·唐纳。家庭还是不幸？酒馆谈话或论不幸。深夜小巷。
第十五章：魏斯太太。周日场景。与护理员的谈话。护理员海因里希。论宗教。海因里希与西蒙。
第十六章：写字间与失业人员。论同行之人。运河。“外面”的工作。
第十七章：夏天。借钱。陌生女人。重逢克拉拉。克拉拉的故事：突厥人；工作；罗萨；穷人的女王；阿图尔。歌剧剧院。夜间趣事。
第十八章：秋天与克劳斯。冬天与一则童话。林中疗养院。女主管的几番搭话。唐纳一家与节日之城。
【附录】
西蒙：一则爱情故事 /罗伯特·瓦尔泽
西蒙·唐纳的来信 /罗伯特·瓦尔泽
唐纳兄妹 /罗伯特·瓦尔泽
《唐纳兄妹》——罗伯特·瓦尔泽的小说 /约瑟夫·维德曼
论罗伯特·瓦尔泽 /汉斯·贝特格
论罗伯特·瓦尔泽 /赫尔曼·黑塞
致艾斯纳经理的信 /弗朗茨·卡夫卡