“隐形冠军”一词由德国著名管理学家赫尔曼·西蒙提出，指那些在细分市场占据绝对领先地位但不被公众所知晓的中小企业。这一概念自2003年被引入中国以来备受媒体关注，甚至连国家工信部推出的制造业“单项冠军”评选都借鉴了这个概念的精髓。我国制造业企业迈向中高端的转型升级过程中，关键在于核心技术积累，在行业中占据有利位置，而“隐形冠军”正是这种能力提升的自然体现。“隐形冠军”之所以得名，很大程度上是因为其长期专注一个细分市场，取得瞩目的成就。也正是因为其“小而美”的特性，成长过程中必然面临着技术市场风险，或遭遇“成长的天花板”。加之中国目前处于高速变革期，不少行业突飞猛进，新产品层出不穷，旧有产品被不断淘汰。在这一背景下，隐形冠军企业成长的边界与路径、方向与结果引起了理论界与实践界的共同关注。本书从隐形冠军企业的特性入手，从不同学科背景如经济学、战略管理以及制度理论视角下，系统梳理了中小企业成长的边界与路径。并以安徽省制造业单项冠军企业为对研究对象，选取四家有代表性的企业进行探索性案例分析，从过程视角总结形冠军企业成长的动因、路径，跨边界策略与实施结果。接下来，通过扩大样本选取并运用定性比较分析方法(QCA)对条件变量的各种组合进行比较分析，构建隐形冠军企业成长的过程模型。研究结论对于中小企业明确发展方向，通过内涵式发展促进企业成长有着积极意义；同时对于隐形冠军企业确定成长战略，扩大开放边界，尤其是制造业隐形冠军企业的生态化战略转型有着重要启示。从政策制定层面来看，对于各级政府构建基于隐形冠军成长的区域创新生态系统，促进区域经济融通发展也有着重要的参考价值。