本书为日本学者冈西为人的中国传统医药研究著作之一。全书以时间为轴，对中国先秦直到明清各朝代的本草进行概述，并按主流、旁流对此朝代的本草分别作了深入细致全面的论述，同时附有中国历代本草书目。全书逻辑清晰、结构严谨，适合广大中医药研究者阅读学习。

绪论　　
第一章 本草的滥觞　　
一、先秦时代的医疗 　　
二、本草的成立 　　
第二章 初期本草　　
一、汉代本草 　　
二、魏晋南北朝时代的本草 　　
三、主要本草文献 　　
第三章 陶弘景的本草书校订　　
一、概要 　　
二、校订本草书 　　
三、主流与支流 　　
第四章 隋唐及五代的本草　　
一、概要 　　
二、主流本草 　　
三、旁支本草 　　
第五章 宋代本草　　
一、概要 　　
二、主流本草 　　
三、“证类本草”的版本 　　
四、本草旁支 　　
第六章 金元本草　　
一、概要 　　
二、金元时代主要本草 　　
第七章 明清本草　　
一、概要 　　
二、主流本草 　　
三、其他明代本草 　　
四、清代本草 　　
第八章 本草内容及其变迁　　
一、药性与药效 　　
二、采集与调制 　　
三、配剂与服药 　　
书名索引 　　
人名索引 　　
术语索引