在五四新文化运动中，作为其中一名启蒙思想家，胡适的说理性散文影响了整整一代人。 作为文学革命的开拓者之一，胡适在理论建设方面有过努力的探索和重要的贡献。他提倡“活的文学”“真的文学”“人的文学”，注重文学观念的革新；对文学的内容和形式，以及各种白话文体的特点，都有过广泛的论述。他阅历丰富，知识渊博，他的散文便可以容纳各式各样新鲜的事实和材料，信手拈来，皆成妙谛。他处世严肃，富于理性；他的文字，汪洋恣肆，既有气派，又条理清晰。 胡适的散文，至今读来，犹能随处感觉其中的新锐之意。

第一辑 观念种种
捶煮自然的灵物
少年中国之精神
科学的人生观
新生活——为《新生活》杂志第一期做的
非个人主义的新生活
自由主义
易卜生主义
大宇宙中谈博爱
新思潮：一种新态度
近代文明：求人生幸福
答某君书
第二辑 问题种种
救出你自己
防身的锦囊
一个防身药方的三味药
不要抛弃学问
贞操与爱情
爱情与痛苦
不要怕社会报复
行为道德种种
领袖人才的来源
差不多先生传
名教
不老——跋梁漱溟先生致陈独秀书
麻将——漫游的感想之六
信心与反省
再论信心与反省
三论信心与反省
第三辑 人物种种
中国第一伟人杨斯盛传
张季直先生传记序
王小航先生文存序
高梦旦先生小传
丁在君这个人
追悼志摩
中国爱国女杰王昭君传
老英雄的悲剧
第四辑 自我种种
九年的家乡教育
跟着兴趣走
丧礼的改革
我的儿子
不朽——我的宗教
晚年谈话录
辜鸿铭
“宁鸣而死，不默而生”
容忍与自由(一)
容忍与自由(二)