20年前，当第一版《迷思与计量：最低工资的新经济学》出版时，经济学领域正处于变革的风口浪尖。20世纪80年代的顶级经济学期刊中包含实证分析的研究论文所占比例只有不到 40%。到了2011年，这一比例上升到72%。更重要的是，实证分析在经济学中的作用也在发生变化。20 世纪70年代和80年代，实证分析在许多研究中还处于次要地位，主要目的也只是用来验证基础理论的预测，或者在基础理论是正确的假设下用于估计模型中的核心参数。实证分析很少用来直接检验基本经济模型，更不会为了说服持怀疑态度的观察家而专门设计方法。
经济学实证工作的核心在20世纪80年代末90年代初发生了被安格里斯特和皮施克（Angrist and Pischke, 2010）称为“可 信度革命”（credibility revolution）的巨大变化该变革着重强 调将严格的理论与理想化的随机实验进行结合，将实证分析提升到更高的核心地位。
最低工资的研究在历史上曾发生过多次演变，而且各方面都预示着这种演变一直持续到了现在。我们在 20 世纪 90 年代初刚开展最低工资方面的研究工作前，绝大多数关于最低工资的实 证研究都是基于美国青少年就业的时间序列。方法是将某一年或某一季度的青少年就业率，与衡量最低工资相比平均工资的相 对水平的变量（通常还根据最低工资的覆盖范围进行调整），再加上其他变量进行回归。本质上就是研究最低工资标准相对较低 时，青少年就业率是否相对较高。20世纪70年代末在该领域中出现一个“共识”，认为最低工资标准每上调10%就会使得青 年就业率下降1% 到3%。但有趣的是，随着分析的数据越来越多，经济学家们发现最低工资的影响越来越小，显著性也越来越弱，以至于最后无法得出最低工资与青少年就业相关的结论。共识瓦解的原因很简单：从1981年1月到 1990 年 4 月，最低工资的标准始终被固定在每小时3.35美元，所以对应该标准的相对 购买力急剧下滑，但青少年的就业率却几乎没有变化。
我们的研究也始于这一期间。坦率来说，由于没有明确的比较对象或对照组，我们对基于全美时间序列数据得到的研究结论始终抱以怀疑的态度。未知因素无时无刻不在发生着变化，我们很难将青少年就业的变化全部归因于最低工资。此外，联邦最低工资的上调所依赖的政治决议过程不可能完全不考虑经济环境的 影响，但即使假设最低工资是通过工资来影响就业情况的，关于最低工资如何影响工资这一问题的研究文献也出奇的少。最后，有一些计量经济学的模型似乎是专门为了得出不利影响而设计 的，但如果条件发生哪怕一点点的变化，得到的估计结果就有可 能变得不显著，以上就是目前学界的研究现状。
第 1 章 引言与概述 / 1
第 2 章 最低工资标准上调后雇主的反馈：来自快餐业的证据 / 25
第 3 章 1988年加州最低工资影响的州内证据 / 102
第 4 章 联邦最低工资对低薪雇员的影响：来自跨州比较的证据 / 149
第 5 章 其他就业方面的结论 / 197
第 6 章 时间序列证据的评估 / 230
第 7 章 横截面和面板数据的估计 / 271
第 8 章 国际证据 / 313
第 9 章 最低工资是如何影响工资分布、家庭收入分布和贫困的？ / 361
第10章 雇主和股东的损失有多大？ / 405
第11章 有道理吗？劳动力市场和最低工资方面的备择模型 / 455
第12章 结论和启示 / 497
参考文献 / 514
