这是一部围绕南京从古到今的历史展开的文化散文集。本书从公元229年东吴大帝孙权定都建业讲起，写到1949年人民解放军占领南京，着墨于南京各个历史阶段的“亮点”，跨越中国古代史和近代史一千七百余年的沧桑起落。 本书共17个篇章，分别是：东吴都会、衣冠南渡、千古文章、风雨梵唱、妙笔丹青、绣口盛唐、熙宁旧事、洪武京城、永乐大典、海上丝路、南都繁会、一梦红楼、太平天京、资政新篇、走向共和、首都计划、红色火种。 作者对书稿的内容参考了大量的文献资料，保证了史实的准确性。书中太平天京、首都计划、红色火种章节未涉及重大选题报批内容。