你可以把这本书当作时间旅行者的向导，它会带你回溯到20年前，回到千禧年交替的时刻，剖析那个混乱年代的各种关键事件。随后，它会再将你送到当今这个“大重启”时代的20年后——2038 年。在这个时间跨度下，我们将探讨国际事务、技术革新、社会运动和大流行病是如何结合在一起，形成未来的各种趋势，这些趋势又如何改变我们的身份、塑造我们的未来，并重塑我们的过去。
你是不是急于弄明白这短短20年的历史，如何会对塑造明天的趋势造成这么大的影响？你是一名企业家或领导人吗？你希望通过预测带来机遇或在遭遇危机时刻，能迅速做出反应，从而赢得优势吗？你准备好面对冷酷无情的现实了吗？而不是祈祷迫在眉睫的灾难会神奇地消失。如果答案是肯定的，那么这本书就是为你而写的。
我希望可以帮助你了解导致这个世界怨声载道，甚至面临系统性崩溃危机的种种力量。而最重要的是让你清楚地意识到，我们如何才能及时地化解危机。我预测的终点是2038年，我会在后面进一步解释这其中的原因。这个时间框架让我能有理有据地进行预测，而不是在科幻小说那虚拟的世界中徜徉。
我在书中着眼于文化趋势、商业趋势和消费趋势，将它们化为地标和图示，引导你对全球未来进行展望。史无前例的变革，甚至“混乱”，将成为未来的标志。这些对未来的展望是基于我一生的经验，不仅包括我长期作为一名趋势分析师、职业沟通者和人性观察家的经验，还包括我同时生活在两个大洲、三个家乡，却处处无以为家的生活经历。
“趋势”这个字眼带着一丝肤浅的意味，因为它时刻暗示着人们在娱乐、时尚和时髦辞藻上的喜新厌旧。本书将涉足这些领域，但它们不是本书的重点。在21世纪，对于未来的任何严肃的预测都必须抓住那些更为重大的事件——气候变化、技术应用和政治极化，生活中的方方面面构成了文化的诸个方面。“预先警觉，提前武装，做好准备就胜利了一半。”塞万提斯说得没错。
人们经常会问，围绕着趋势做了差不多40年的工作是什么体验。我认为那是一趟漫长的旅程。许多深深沉浸其中的研习以及出人意料的（有时是糟糕的）曲折，构成了这趟旅程中的风景。
20世纪80年代，我认识到什么是全球化和放松管制，那是“大爆炸”时期，一个突然金融自由化的时刻。20世90年代初，我接触了那时还鲜为人知的“信息高速公路”的概念，在赛博空间中开办了第一家在线市场研究企业。我在荷兰生活和工作的时候，正逢欧盟成立，还有“波德模式”的出现，那是用于共识决策的一流方法。1998年，我来到纽约从事全职工作（但我在荷兰的公司和团队仍维持运转多年，并且我从未完全切断与荷兰的关系）。2001年9月，我在公寓里目睹了3 000米之外的双子塔的倒塌（飞机撞击大楼时，我先打电话给我的父母，随后联系的第一个人就是我在阿姆斯特丹的执行助理。她到现在仍然记得我的恐惧和不安）。我对男性时尚的消费研究正中热点，引发了一场全球媒体的“爆炸”。多年之后，我帮助推动了非营利组织美国创业（Venture for America）的成立。这个组织的成立者杨安泽，在那场希望渺茫的总统竞选中，自始至终向众多美国人和非美国籍人士介绍全民基本收入的概念。
我的一个朋友把我称为“小阿甘”。事实上，许多人的命运都像我一样，与正在形成的历史有着千丝万缕的联系。不同之处在于，我会对这些联系进行深刻的反思。作为一个趋势分析师，我的工作就是解开这千丝万缕的联系，让它们化作一幅路线图，帮助我们以一种理性的方式前进。
在你阅读本书之前，有一点需要注意的是，我不喜欢平铺直叙，更愿意在种种可能的情景中，以及决定了其发展方向的诸多因素之间跳跃。宛如穿越峡谷和高山般曲线前进，恰恰反映了这些时代日趋复杂的性质。尽管我时刻密切关注着美国，这个在最近50年中发起无数文化运动的国家，但本书中的预测是全球性的。趋势分析的美丽之处在于对沿途风景的沉浸。尽管有着这样的丰富多彩，但我承诺，最终我会把你送到一个值得深思的目的地和一个值得奋斗的潜在未来。
引言 趋势预测
第一部分 大画卷
第一章 千年危机
第二章 2000—2020年：一场慢放的幻灯片
第三章 气候的真相
第四章 当前的混乱
第五章 分裂的美国
第二部分 我们的生活方式
第六章 谁与你风雨同舟
第七章 跨界与重新定界
第八章 小就是新的大
第九章 自由与时间的奢侈
第十章 财富的不平等
第三部分 我们是谁
第十一章 未来真的属于女性吗
第十二章 男性问题
第十三章 摆脱性别和顺性别
第十四章 我、自我和本我
第四部分 未来会怎样
第十五章 2038年的世界
结论 这会给我带来什么
