曼弗雷德·马伊于1949年出生在斯瓦比亚阿尔卑斯山的温特林根（Winterlingen），他对历史，心理学，戏剧和文学特别感兴趣。之后成为了一名老师，喜欢鼓励学生独立阅读。1978年，他发表了他的第一本著作。从那时起，已经出版了约150本书，其中大多数是针对儿童的，许多已被翻译成25多种语言。同时，他还为青少年和成年人写历史书籍。
曼弗雷德·马伊的作品曾获得以下奖项：

2000年博洛尼亚拉格齐德国历史非小说奖。
2003年德国世界史青年文学奖（提名）
2009年巴登-符腾堡州个人特别奖章Staufermedaille
2013年德国阅读彼得图画书奖
2014年埃米斯非小说奖（12月），获奖作品Kennst du die? ( 你认识吗？)