乳汁作为食物源远流长、广为食用，自出生之日起，乳汁就成了我们成长所需的营养之源。诚然，对于人类而言，母乳毋庸置疑是最天然、最健康的食物，但本书主要介绍的是既可以作为食物又可以充当饮品的动物乳发展史，是人类断奶后才开始在饮食中添加的食物。
全世界直接饮用动物乳的人数只占总人口的一小部分——大部分人比较偏爱加工后的乳制品，如黄油、奶酪和酸奶——此外，动物乳可能也是最具争议性的食物。自人类文明开启以来，人们就对动物乳的特性及相关危险性产生了激烈争论，结果，动物乳要么被妖魔化成为“白色毒药”，要么被尊崇为“白色灵丹妙药”。之所以产生这两种极端认识，就是因为动物乳是自身成功的牺牲品。动物乳越来越受欢迎，可是能够直接接触动物的人却很少，人们只得通过运输的方式将动物乳运送到千家万户。然而，在这一过程中，出于诸多人为原因动物乳品质受到影响。
所以，围绕动物乳的问题层出不穷：动物乳对人类究竟是有益还是有害？它究竟是一种奢侈品还是日常营养品？它究竟算是一种食物、饮品、万灵药还是只是徒有虚名？我们现在的“加工奶”还是我们祖先认可的动物乳吗？究竟怎样的茶才是完美的英式茶呢，是先放牛奶还是后放牛奶？这些问题的答案就如乳汁本身一样不清晰，模棱两可。
除了饱受争议之外，一说到牛奶，定能勾起大部分读者对小时候的诸多回忆（可能是愉快的，也可能 是不愉快的）。显然，牛奶能够激发人们的某种怀旧情怀，而其他食品很少能引发这种情怀。例如，对西方人来说，一提到牛奶，可能就回忆起儿时农场里泡沫丰富、留存着奶牛体温、泛着淡黄色的牛奶；用蜡纸卷的吸管吸一大口学校的牛奶（有冰的，也有微温的），一口下去就能喝掉1/3品脱；还有放在门口台阶上的牛奶瓶，瓶口闪着银光的密封箔纸时不时就被鸟儿啄开了；送奶工吹着口哨，骑着电动车四处送奶，车上面放着蓝色（或银色）的牛奶箱；直接从冰箱里取出来的冰牛奶；牛奶瓶里厚厚的乳脂线；还有那一个个蓝色和白色的陶瓷牛奶罐。
这些关于牛奶的美好记忆现在都只能在历史书中呈现了。此外，现在直接饮用动物乳的社会群体已经不多了。现如今，全球范围内牛奶的供应更多是通过超市售卖的方式进行，有的用塑料瓶、纸盒包装，有的用塑料袋包装（常见于加拿大、印度和中美洲），牛奶全部经过均质处理，消除了乳脂线。在过去，牛奶售卖过程不受监管，牛奶中充满了细菌，还有掺假现象，甚至毒牛奶。现在的超市售卖形式虽然也有不足，但是与过去相比显然迈进了一步—牛奶的历史如此耐人寻味，相信它的未来也一定引人入胜。
目录：
前言 ... 001
1 初乳 ... 001
2 “白色灵丹妙药” ... 039
3 白色毒药 ... 069
4 成为头号饮料 ... 107
5 现代乳业 ... 145
食谱 ... 177
注释 ... 185
参考文献 ... 210
致谢 ... 211
