第一卷
前言：本卷里，奥勒留记录了来自亲人、朋友和老师的榜样的建议和忠告，回忆从这些人身上他学到了什么：
无论何时感到喜乐，都要想一想生活中的美好和上天特别的恩赐，而这些美好的事物在身边任何人身上你都能看到。
勤奋、谦逊、慷慨……最令人感到愉悦的莫过于同具备美德的人一起生活，尤其当他们仿佛一下子将全部美德都展现出来的时候。所以，你要时刻与具备美德的人为伴。
一
从我祖父维鲁斯身上，我看到了温文尔雅，领悟到要克制自己的愤怒和情绪。从我父亲的名声和我对他的追忆中，我体会到了一个男子汉的谦逊和刚毅。从我母亲那儿，我学到了要做一个虔诚的人、慷慨的人；我学会了克制，不仅要戒除恶行，更不能心存恶念；生活方面要满足于简朴的饮食，即便有幸拥有许多财富也要远离奢侈的生活方式。我的曾祖父，则教会了我既要经常出入学校、礼堂，更要把优秀能干的老师请到家里，在教育投入方面，要慷慨解囊、不吝钱财。
二
抚养我长大的前辈教导我，千万不要卷入马克西穆斯竞技场里绿队和蓝队两大阵营的争斗，更不要偏袒露天剧场里的角斗士或击剑手。而且，还要养成吃苦耐劳、清心寡欲、事必躬亲的好习惯；不要干涉他人，也不要轻信流言蜚语。
三
戴奥基尼斯教会我，不要在琐事上消磨时间，不要轻信巫师术士挂在嘴边的魑魅魍魉，也不要被骗子们装神弄鬼驱妖除魔那套把戏糊弄。不畏惧竞争，但也不好斗。要让别人有说话的自由，要让自己投身到哲学思辨中。还必须感谢曾经教导过我的巴奇乌斯、坦达西斯和马西阿努斯，年轻时我记录过与他们的对话；我也向往哲人先贤，依照希腊传统过抱朴含真、布衣蔬食的日子。
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