边“释义”边“考证”，本书作者李瑾旁征博引，与读者携手游走上古世界，逐一考证这奇幻世界中的人、神、兽、事。
这是一部全面解读传统文化经典《山海经》的文学作品。作者以其独特的讲述思路和考证方法，带给读者全新的阅读体验。作者认为，《山海经》潜存着一套中国创世说，表达了人即“造物主”的哲学观点，其鲜少沾染编纂之人所处时代的政治或伦理思想：它是一个纯粹的与自然和先民生活都密切关联的幻境。《山海经》中整个“天下”是一个集合（或者说“系统”），山水一体，时空不分，自然即人，人即自然，人、兽、神甚至动植物是可以来回穿梭（或者说是“化生”），因此人、神、兽杂糅是一种普遍状态，既难找到一个纯粹的“人”，也难找到一个纯粹的神或兽，一切带有生命现象的物体都自赋了某种“灵”。由于人神不分，《山海经》的“观念”中就不存在忠奸善恶这种德性分疏，其直观而血腥的写实性记录，表现出一种超然的以“事实”为依据的世界观。这种不带褒贬却自怀生机的神话形象，代表了先民对自身及宇宙万物的思考，并进而孕育了朴素的、欣欣向荣的华夏文化的源头。
蒙参记得建文四年六月十三日的应天城，赶上了百年难遇的暴风。席卷整个应天城的暴风从巳时起就一直没有停过。到晚些时候父亲蒙赞的病加重了，他吐出了一口又一口的血，然后催促老管家蒙三四去通知夫人和蒙参到房间里来见他，他要蒙三四跑得快点儿，因为这可能是他的临终之言。
自从蒙赞病倒以后，守在他身边的就是妾室徐氏。徐氏嫁入蒙家三年，没有为蒙赞生出一男半女，她要做的就是尽心尽力照顾好蒙赞的余生，以期得到蒙家子嗣们的怜悯，让她在这所大宅子里等待死亡。
蒙三四来通知蒙参的时候，他正在诵读杜甫的“君不见青海头，古来白骨无人收”，风忽然吹开了关着的窗户，案几上的纸张被吹得四处飘散，慌得家塾先生赶紧跑去关窗户，然后手忙脚乱地捡落在四处的纸页，蒙参看着家塾先生笨拙的动作强忍着没有笑出来。家塾先生刚刚把纸放回到案几上，转头去拿旁边的镇纸，蒙三四就来了，他一把推开房门，说着“三公子快走，老爷急着找你”，过来拉着蒙参就往外跑，蒙参回头看去，只看到了书房里到处都是飘飞的白花花的纸。
蒙参的母亲佘夫人跪在蒙赞的床前正在抹眼泪，蒙参跪在床前，听到父亲的咳嗽声，才抬起头来。他已经有半个月没有仔细端详过自己的父亲了，他的父亲现在只剩下了皮包骨头，头发也全白了，胡子很长，杂乱地毫无生气地耷拉在下巴上。看到蒙参到了，蒙赞颤颤巍巍地坐了起来，他赤裸着上身，干瘪的身体止不住地摇晃着，可是他目光如炬，让屋子里的人们感受到他那依然如故的威严。
“蒙参，近日与先生学习可有怠慢？”蒙赞的声音已经有些嘶哑、低沉。
“孩儿谨记着父亲的教诲，不敢有懈怠‘孔孟之道，圣人之言’的地方。”
“蒙参，你要记着，聆圣听，才能行正道。”
“孩儿谨记。”
蒙赞发出一声粗犷的叹息，似乎是在聚集着他身体里最后的力气，“蒙参，你今年多大了？”
“孩儿生于洪武二十八年，虚龄已八岁。”
“你的大哥八岁时已经能弯弓射雁，你的二哥蒙佑八岁时已经能纵马长驱。蒙参，我从没有要求你八岁时也能像他们一样，但是我要你明白，大丈夫在世，要忠君保国，甚至必要时刻舍生取义。”
蒙参看着父亲，父亲的眼睛里全然没有了平常的和蔼可亲，那是一种遥远的感觉，如同泛滥的烈火，在炽烤着他的脸庞。
“据你二哥派人捎来的书信上说，燕王朱棣的叛军已经到达了金川门，李景隆必然不是他的对手，我恐怕金川门已经危矣。蒙参，我并不想你像你的哥哥们一样习武从军，但是现在国难当头，我刚刚说的话就是，即便八岁，也是可以为国效忠的。”蒙赞顿了顿，又是一阵咳嗽，“蒙参，我要你带着蒙家所有的亲眷家丁即刻到金川门去，即便战死，也不能辱没我蒙家的家风！”话音刚落，一口鲜血从蒙赞的嘴里咳了出来。
“大人，忠儿已经战死了，佑儿已经在前线了，参儿现在才八岁，恐怕一把刀都拿不起来，您还是为蒙家留下最后一点儿血脉吧！”佘夫人哭着向蒙赞央求。
“家国都不能为继，还提什么血脉！”蒙赞咆哮着说，“我当年受先皇与开平王知遇之恩，我蒙家的人理当为国尽忠，死而无怨。”
“大人！”佘夫人趴在地上早已经泣不成声。
就在这时，忽然听到院子里传来了一阵马嘶，紧接着一个身影从外面跑了进来。是个二十岁上下的青年，一身戎装，携着一阵冷风从外面闯了进来，看到床上的蒙赞，赶紧跪倒，“孩儿不知道父亲病重，看望来迟，请父亲见谅。”
蒙赞看着眼前的儿子，倒是一愣，“蒙佑，你不是在金川门负责守卫吗？怎么忽然跑了回来，金川门现下的情形如何？”
“父亲，燕王殿下现下已经进入京城，百官正在商议让殿下继承大统。”
“什么？”蒙赞的眼睛瞪得滚圆，“金川门乃是帝都的锁钥，这么轻易就被攻破了吗？”
“乃是李景隆大人与谷王殿下打开金川门，以迎燕王殿下的大军进城。”
“岐阳王一世豪杰，想不到却生下来一个误国的儿子。”蒙赞捶击着床沿凄厉地叹息着，“不肖子，你不是与金川门誓同生死吗？还回来做什么？”
蒙佑这时笑了起来，“父亲，我回来更换朝服，准备跟从燕王殿下及众臣祭拜皇陵。”
“蒙佑，你已经忘记了出征前与我定下的誓约了吗？”蒙赞大吼着，他实在想不到，他的儿子居然这么快就变成了燕王朱棣的随从。
蒙佑直起了身子，“父亲，您还没有明白吗？时势已经不是我们能够左右得了的了，对于争夺皇权的人来说，我们都不过是棋子，做好一枚棋子应该做的事就可以了。大明还是从前的大明，皇帝也还是大明的皇帝。”
说这段话的时候，蒙佑语气笃定，面对自己的父亲毫无惧色。蒙参抬头看了看一年多没有见过的哥哥，他长得更高更强壮了，而且在面对父亲的时候，他的眼睛里完全没有了过去的胆怯和畏缩。或许这就是蒙佑的路，是跟蒙赞不同的人生之路，当他挎上马刀跃上战马的那一刻，就已经注定。
过了良久，蒙赞凄凉地仰天长笑，“金川门破，我的儿子居然要跟着犯上的燕王去祭奠皇陵，先皇啊，我还有何面目去见你。”蓦地，蒙赞的声音停住了，他圆瞪着双眼惨叫一声，一口鲜血喷在了蒙佑的身上，在蒙佑惊恐地向后退的同时，蒙赞直直地倒在了床上。
导 言
山 经
南山经
西山经
北山经
东山经
中山经
海 经（一）
海外南经
海外西经
海外北经
海外东经
海 经（二）
海内南经
海内西经
海内北经
海内东经
荒 经
大荒东经
大荒南经
大荒西经
大荒北经
海内经
附录
附录一 黄帝、炎帝、帝俊谱系表
附录二 山水矿藏国家异人动植物总表
附录三 山水矿藏国家异人动植物分章表
附录四 《山海经》神人异人一览表
附录五 《山海经》奇禽异兽一览表
附录六 《山海经》源流概貌
