本书是一本经典、多年来持续畅销的知识书，探索了世界、历史、文化、宇宙以及更多领域的知识。人类创造了罗赛塔石牌、去过月亮、研究出天花疫苗、找到了“肥胖基因”，等等。但是，在每一个领域里，都存有我们不了解的事以及在我们理解之外的谜题。在这本书中，作者带着我们探讨在宇宙学、数学、动物学、医学、音乐、艺术、语言以及文学里的501个谜题，尝试回答那些我们回答不出的问题。他同时试图解释为什么我们回答不出来这些问题。这是一本科普类图书图书，却同时具有娱乐性以及挑战性。作者做了大量的研究，同时保持了轻松、有趣的表达方式。