你是否觉得抽象画——
与涂鸦无异，不知所谓，甚至连标题也让人看不懂。
你是否进一步思考过——
抽象艺术为什么会成功？
为什么你看不懂抽象画？
看懂抽象画的人究竟看到了什么？
著名神经科学家、诺贝尔奖得主坎德尔从大脑的角度告诉你答案：
美不仅存在于观看者的眼中，也存在于观看者大脑的前意识创造过程中。
◎为什么你看不懂抽象画
l 对抽象艺术缺乏了解，乃至存在误解或偏见。
l 抽象画激活大脑的方式与具象画非常不同，而我们缺乏相关学习与训练。
◎为什么你要了解抽象画
l 根据《艺术新闻》历年发布的全球博物馆及展览观众人数调查报告：现当代艺术展的观众流量zuida。而国内观众似乎更偏好经典绘画展。抽象艺术在海外取得了成功，我们却不知其为何及如何取得成功的。
l 抽象艺术家分离出复杂图像的基本成分，不仅让观看者获得不同以往的知觉和情绪感受，也是创造条件鼓励自上而下的联想，让观看者根据自己的经验来补全绘画。这是欣赏抽象艺术之所以艰难的原因，也是乐趣所在。学会欣赏抽象画，我们不仅是学习一种看待艺术的新方式，也是以一种新方式看待我们自己以及这个世界。
◎为什么建议你通过本书了解抽象画
l 如果你是艺术爱好者可以了解审美背后大脑的运作机制，如果你是科学研究者可以知晓抽象艺术的探索过程，倾听这场艺术与科学的对话，或许可以启发新的艺术创意或科学想法。当然，如果你是普通读者，更可以同时习得脑科学和抽象艺术的相关知识。
l 不同于以往艺术家或艺术评论家的著作，本书作者坎德尔是一位热爱艺术的神经科学家，这给我们提供了认识艺术的新视角——科学视角。作者清晰的逻辑、简明易懂的写作更是带给我们舒畅的阅读体验。
l 英文原书出版于2016年，得以引入脑科学研究的前沿成果，配以百余张彩色高清示意图和艺术名作，我们在直观感受每幅抽象画的同时，也知道我们观看时的所有反应是为何以及如何发生的。
艺术与科学应该对话，但如何对话？诺贝尔奖得主、著名神经科学家埃里克·坎德尔以两个领域共享的方法论——还原主义——为切入点，在艺术与科学之间架起一座桥梁，从科学的视角解释了大脑如何对艺术品作出反应，又从历史的视角展现了艺术如何受到科学的影响而不断演进。还原主义方法是贯穿本书的关键词，指通过研究复杂现象的基本成分及组织方式，来解释这个现象。艺术家用以分离出形式、线条、色彩、光线等要素，则是为了让人获得与观看复杂图像完全不一样的感受。
本书引入了脑科学研究的前沿成果，配以百余张彩色高清示意图和艺术名作。通过阅读本书，读者不仅可以了解大脑的运作机制，而且可以打破对抽象艺术的误解和偏见，学会更好地欣赏现当代艺术。
第一部分 两种文化在纽约画派相遇
导 言 ／005
1 抽象画派在纽约的兴起 ／011
第二部分 脑科学中的还原主义方法
2 以科学方法研究艺术知觉的肇始 ／023
3 “观看者的份额”的生物学机制：
艺术中的视知觉与自下而上的加工过程 ／033
4 学习与记忆的生物学机制：
艺术中自上而下的加工过程 ／049
第三部分 艺术中的还原主义方法
5 抽象艺术初兴时的还原主义 ／071
6 蒙德里安与具象画的激进还原 ／090
7 纽约画派的代表人物 ／100
8 大脑如何加工和感知抽象画 ／125
9 从具象走向色彩抽象 ／136
10 色彩与大脑 ／155
11 对光的聚焦 ／169
12 还原主义对具象艺术的影响 ／177
第四部分 抽象艺术与科学开始对话
13 为什么还原主义在艺术中取得了成功 ／195
14 重返两种文化 ／205
注 释 ／208
参考文献 ／213
致 谢 ／231
译名对照表 ／233
名人推荐
像“天才”或“文艺复兴人”这样的词在这个主张平等的时代很少被使用，但这样的描述并非完全不适用于坎德尔。坎德尔以其在记忆方面的工作闻名，他现在写了一本不同凡响的书，书中充满了诗意的见解，同时又不失科学的严谨性。
——V.S.拉马钱德兰，著名神经科学家，《脑中魅影》作者
为了缩小艺术与科学这两种文化之间的差距，坎德尔通过还原主义模式提出了审视抽象艺术的新方法：当涉及激发大脑的创造力和引发我们的审美反应时，少即是多。
——艾米丽·布劳恩，著名策展人，纽约州立大学艺术史特聘教授
对神经科学家以及任何一个对视觉艺术和人文科学感兴趣的人来说，这是一本必读的书。
——杰伊·舒尔金，美国乔治敦大学神经科学系研究教授
媒体推荐
这是关于心智科学和现当代艺术的一次引人入胜的研究……坎德尔的想法值得深思，这也许会为神经科学的探索和艺术创作开辟出新的路径。
——《出版商周刊》
获奖记录
美国专业与学术杰出出版奖2017年度生物医学和神经科学类图书荣誉奖