本书重点介绍中国园林发生、发展、变迁的历史规律，对中国古典园林进行了深入地分析和评价，是基于最早北京林业大学园林学院教学大纲要求编写的教程。该书的作者是我国第一位园林专业的院士，专业基础扎实，所以本书有极高的学术水平。本书涉及从古至今的漫漫造园历史，力求客观地介绍从外在风格形态到内在思想理论指导下的实践历程，系统地来认识造园的形式和内容。通过园林活动的对比来认识其造园的自然法则、社会心理、人文情感、历史沧桑的内在规律，使其具有认知性、思想性、理论性、专业性、实践性，以培育专业理论素养和达到承前启后的目的。