Ⅰ.猛水蚤形态特征
海洋猛水蚤桡足类绝大多数是底栖性种类，仅少数是浮游性或共生性种。其身体通常较瘦小（一般体长＜1mm），呈圆柱形、棒槌形，少数背腹扁平，呈盾状，或侧扁，呈片状。附肢及其刺突、刚毛也较短小，适于水底攀爬活动。它的体形和附肢的形态结构复杂多变，是鉴别种类的主要依据（图版Ⅰ）。为了方便读者参阅，本书在形态特征图中均标注形态结构的名称缩写与符号（表1）。
一、体形
猛水蚤的身体分节明显，一般不超过11节，并分为前体部（prosome）与后体部（urosome），两者之间的活动关节位于第4与第5胸节之间。头部（节）常与第1胸节愈合成为头胸节。雌性第1、2腹节部分或完全愈合成为特异的生殖节，因而后体部仅有5节；雄性第1、2腹节不完全愈合，其后体部仍保留6节。躯体的形态变化多种多样，也是重要的分类特征之一，大致可分为6类：①圆柱形；②纺锤形；③棒槌形；④背腹扁平形；⑤左右侧扁形；⑥棘（刺）棒形（图版Ⅱ）。
头部前端的额角、腹部生殖节及尾叉的形态差异也是分类上的重要依据。额角大多数为单刺突，呈锥形、舌（铲）形或三角形，少数呈叉状或片状等。尾叉一般较粗短，呈棒状、锥状或片状，少数细长，呈长鞭状（图版Ⅲ）。
二、附肢
猛水蚤有11对附肢（图版Ⅰ）。头部（节）6对，包括第1、2触角（A1、A2），组成口器的大颚（Md）与第1、2小颚（Mx1、Mx2）及颚足（Mxp）。胸部有5对胸足（Th1～Th5），少数在生殖节还残留简单而弱小的第6胸足。这些附肢的形态结构复杂多变，尤其是第1触角、第1、2胸足及第5胸足的形态差异更为显著，具有重要的分类价值，包括分节数目与形状及其特异的刺突、刚毛等，是鉴别科、属、种的主要依据（图版Ⅳ、图版Ⅴ）。
第1对触角较短小，左右对称；雌性一般不超过9节；雄性不超过14节，而且左右均特化为执握肢（图版Ⅳ），可分为：简单型、亚执握型及执握型三类。
第1～4胸足均为双肢型，内、外肢通常分为3节，但也有少数仅有2节或1节。第1胸足大多数与其他胸足异形，内、外肢常具有粗壮的爪状刺或刚毛而形成执握肢。雄性第2或第3胸足内肢也常与雌性异形，具有特异的粗刺突。但也有少数雌、雄性第2胸足同形，如长足猛水蚤科（Longipediidae），两性第2胸足内肢均特别强大，呈长棒状，成为该科、属独有的特征（图版Ⅳ）。
第5胸足退化，左、右对称，雌、雄异形，大多数为单肢型，雌性分1～2节，雄性分1～4节；仅少数（♀、♂）具简单的双肢型（外肢1～2节，内肢1节）或完全退化，仅残留1列（数枚）粗刺与刚毛（图版Ⅴ）。
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