施特劳斯关心的核心问题是：西方文明危机的根本原因何在？他不仅对这个老问题作出了超逾前人的深刻解答，而且提出了切实可行的应对方略，即重新学习古典政治哲学作品，回到原初的“苏格拉底问题”，避免成为“主义”的信徒。
本书包含施特劳斯就许多关键问题的讨论，大部分文章为讲演性质，文字稍平易，适合入门施特劳斯思想。文章按时间编排，略可窥见作者思想轨迹。
第三版说明1
增订本说明1
1930年代
现代政治思想的起源1
论古典政治哲学研究
——讲座提纲39
斯巴达精神或色诺芬的品味58
“显白的教诲”写作计划91
“迫害与写作艺术”讲稿笔记100
1940年代
德国战后哲学的现存问题123
德国虚无主义146
历史主义175
评肖特维尔的《史学史》197
我们能够从政治理论中学到什么199
论社会科学与自然科学216
自然正当234
论柏拉图政治哲学新说之一种271
论卢梭的意图309
理性与启示339
1950年代
评柯林武德的历史哲学381
神学与哲学的相互影响405
批点沃格林《新政治科学》421
《关于马基雅维利的思考》段落标题445
瓦尔克的马基雅维利460
与库恩书469
苏格拉底与政治学问的起源478
现代性的三次浪潮490
1960年代
评韦伯命题504
我们时代的危机509
政治哲学的危机524
摆脱无论左派还是右派的偏见538
《政治哲学史》绪论545
柏拉图的政治哲学551
古希腊史家606
“权威论者”洛克618
苏格拉底问题622
1970年代
苏格拉底问题637
马基雅维利与古典文学661
剖白
——施特劳斯与克莱因的谈话677
关于哲学与国家的演讲688
附录
库恩自然正当与历史主义707
