反犹主义有着漫长的历史。本书采用微观史的叙述手法，以15世纪意大利特伦托的一场血祭审判为案例，叙述了中世纪晚期意大利三个犹太人家庭遭遇冲击、破碎并湮没在历史中的命运。作者使用了大量一手史料，冲破了多种语言互译的困境，真实还原了审判中人物的思想、话语与行动。读者可以看到真相被扭曲的过程，虚构的官方故事成为主流叙述的始末，以及血祭谋杀成为犹太人罪名的惊人历史。
1475年3月26日（复活节当天），晚餐时间快到了，撒母耳宅里十分热闹。这个犹太社团的男人们——撒母耳与其子以色列，还有托比亚斯、恩格尔——正在会堂里祈祷。这户的当家主妇布吕莱因则在厨房中监督下人做晚饭。她的儿媳妇安娜已经病了几星期，这时正在房里躺在床上。布吕莱因派厨子泽利希曼到地窖去打水，地窖与外面水渠连接，除了贮水，也作为妇女每月净身之所。就在上一个星期四（逾越节那天），萨拉还做过净身仪式；和她一起的有布吕莱因，以及一名基督徒妇女，即贝托尔德的太太安娜。
泽利希曼来到地窖里，见到水里有东西。令他惊恐的是，他认出，那是一具男孩的尸体。他立刻冲回厨房，向布吕莱因报告所见，两人随即相偕赶到会堂去。这时四个男人刚祷告完毕，正要走出会堂。他们听完布吕莱因的话，就已经知道那必然是西蒙的尸体。这两天，谣言满天飞，暗示犹太人要为西蒙的失踪负责。在星期五波德斯塔派人搜过撒母耳家之后，这群犹太人就已经商量过，万一有人把一具童尸扔到他们的住宅里，他们该如何设法避免可能出现的厄运。恩格尔一家是四年前才搬来特伦托定居的，似乎尤其害怕沾上这些指控罪名。3月24日耶稣受难日那天，聚斯莱因告诉厨子伊萨克，基督徒圈中正喊着要为失踪小孩跟犹太人算账，恩格尔则立刻交代伊萨克去检查地窖。第二天，他还是很不放心，又叫伊萨克关上地窖窗子，以防有人把小孩尸体丢进地窖里。
几个男人彼此商量交换意见，认为一定是某些基督徒杀害了这个男孩，再把尸体丢到渠中，任由尸体漂进撒母耳家的地窖里。托比亚斯建议去向当局报告发现小孩尸体的事。也许是为了让大家安心，撒母耳说他很高兴小孩尸体找到了。现在，这件事总算要了结了。三个家主决定一同到波德斯塔那里报告发现尸体的事。托比亚斯首先回家告诉萨拉这个坏消息。萨拉刚做好晚餐，还问托比亚斯要不要先吃过饭再去。托比亚斯说，他要先去波德斯塔那里报告失踪小孩的事。于是，这三个男人便出发前往布翁孔西廖堡，到那里只需步行很短的距离。
这些犹太人也没有多少选择，只能这样做，因为他们在这里生活是仰赖官方鼻息，生计和法律地位完全要靠当权者开恩才能保住，对当权者的俯首听命是出于畏惧而非信赖。来到堡内，这三人给了守卫一个银币，以免被扣押。他们向波德斯塔报完案之后就赶快回家了。
……
前言
致谢
引言
缩略语与标题简称
第一章 采邑主教
第二章 犹太社团
第三章 死因调查
第四章 酷刑室
第五章 “被赐福的殉道者西蒙”
第六章 死亡戏剧
第七章 宗座特使
第八章 血的民族志
第九章 改教者
第十章 妇女们
第十一章 罗马的裁决
后记
附录 关于文献来源的说明
注释
索引
