精彩而深入地探索了启蒙运动、法国大革命和拿破仑战争是如何塑造了贝多芬的政治理念，并激发他创造出开创性的作品。 贝多芬在家乡波恩吸收了启蒙思想和革命思想，在咖啡馆和大学里热烈地讨论着这些思想。21岁时他搬到维也纳，与杰出的钢琴家和作曲家海顿一起学习。在哈布斯堡王朝的首都，当局一直在遏制和惩罚公开表达激进政治观点的行为。尽管如此，贝多芬还是热切地追随拿破仑的迅速崛起。 正如拿破仑把欧洲从贵族压迫中解放出来一样，贝多芬也渴望通过音乐来解放人类。他超越了海顿和莫扎特的音乐形式，尤其是“英雄”交响曲和他的歌剧《菲岱里奥》，两者都受到了法国大革命和拿破仑的启发。 约翰·克拉布通过他的信件、肖像和个人档案，通过与其他同时代音乐家、艺术家进行比较，阐明贝多芬是一位终生的革命家。

序言
1 贝多芬在波恩
2 主要影响：席勒与施奈德
3 两首康塔塔
4 法国大革命
5 布鲁图与埃及密语
6 哈布斯堡时期的维也纳
7 贝多芬的维也纳
8 作为旅行者和作曲家的贝多芬
9 拿破仑的崛起
10 平行的人生：贝多芬与拿破仑
11 贝多芬的崛起
12 “英雄”交响曲：含义与题献
13 “英雄”交响曲的文学和艺术背景：索伊默的《步行去锡拉库萨》和梅勒的贝多芬画像
14 1808年贝多芬个人音乐会之前
15 1809年拿破仑在维也纳；贝多芬与特雷蒙男爵成为朋友
16 创作《埃格蒙特》
17 酒神巴克斯的胜利：《第七交响曲》—《第八交响曲》—《威灵顿的胜利》
18 《菲岱里奥》
19 维也纳会议及其影响
20 聚焦贝多芬，1817～1820
21 拿破仑之死和罗西尼的崛起
22 贝多芬与格里尔帕策
23 《庄严弥撒曲》和《第九交响曲》
24 最后的音乐
致谢
注释
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