清代小说创作在乾嘉时期进入全面繁荣阶段，佳制迭出，同时，这一时期是清代学术最为繁荣的时期。本书将小说史研究与学术史、思想史研究结合起来，考察作者学养与乾嘉章回小说精神世界之关系，研究对象既有大众耳熟能详的经典文本，如《红楼梦》《儒林外史》《镜花缘》，又有该时期别具特色的章回名作，如《野叟曝言》《歧路灯》《蟫史》《绿野仙踪》。从作者的研究看，均能基于核心论点，从一个个具体的视角切入，深入挖掘，具有创新性和可读性。近年相关领域的研究逐渐繁荣，但基本还是把乾嘉章回小说作为个体进行研究，对于其特定时代背景下整体性、共通性特点的研究还较为缺乏。所以本研究的出版有助于人们更深入地了解这一时期的学术、文学、思想脉络及趋势走向。
乾嘉时期出现章回小说的繁荣局面并非偶然，与这一时期的学术氛围、思想态势大有关系，作者学养在小说创作中起着非常重要的作用。
《红楼梦》的作者学养有着儒、释、道三教会通的特点。然而，《红楼梦》并没有成为各家思想的传声筒，而是以“小说的智慧”使得各家思想变成了可视可感的风度、气质、情怀、操守、人格特征、生活方式，于是，种种抽象思想得到感性显现，晦涩的哲学表述变成活泼泼的生活诉求，灰色的理论经由活色生香的生命引发心灵的共鸣，从而帮助我们接近各家思想所达到的精神高度。
《红楼梦》对道家思想有着很好的吸收与转化。例如，《庄子》所说的“无情”有特指，强调不因主观好恶“内伤其身”，是对非理性情绪的消解，对宇宙万物其实有着“爱人利物”“与物为春”的“多情”；道家以审美情怀超越世俗功利的追逐，并将超越精神与现实精神和谐统一起来，以出世的精神作入世的事业；道家以生命立场作为价值立场，揭示功利立场、道德立场对人的种种异化，追求“灵性”生命……本书第一章揭示出，《红楼梦》以其生动性与直观性对这些思想智慧有着丰富而深刻的展现。
《红楼梦》还体现出作者丰厚的佛禅学养。本书第二章揭示出，《红楼梦》中以佛禅“色即是空”的观念对贪欲进行了有力消解，又对“沉空”“著空”“空病”“空执”有着警惕与否定，以佛禅“色空不二”的正解塑造人物、展开细节，发人深省、助人感悟。《红楼梦》又以通灵宝玉象征佛禅之“本心”范畴，通过相应的情节与细节形象地体现出，从“本心”为客尘烦恼所迷到明心见性的悟道修行过程中，谦下、自省、忏悔、改过以及反固定僵化等所起到的重要作用。
第三章则着重揭示《红楼梦》与儒学之内在关联，指出宝玉对原始儒学的礼法规定其实是非常信奉并恪守的，《红楼梦》不反儒学，只不过体现出明中叶以来所具有的“返回元典”之思想倾向，尊奉原始儒学，而对号称“代圣贤立言”的士人以及歪曲原始儒学的后儒们颇有质疑与批判。本章还以问题意识为引领，论证了《红楼梦》之思想观念与以“情”教化而非以“理”责人及荀学受到重视等时代思潮的一致性。
本书第四章指出，尽管《儒林外史》对颜李学派的人性论与礼学思想、“文行”观念颇多借鉴，吴敬梓还是以其对“文章”与审美情怀的重视，对颜李学派思想中的偏激拘执之处有一定的矫治与超越。另外，颜李学派将士人的道德标准过于理想化，而对平民道德颇致轻蔑。吴敬梓则因其长期底层生活以及更多与普通民众交游的经历，虽然也强调士人的使命感与尊严感，但对平民能抱有更多的温情与敬意，对平民道德的认识与评价也更有现实精神。
第五章则强调，吴敬梓之《文木山房诗说》阐发《诗》之“义理”颇能突破语言与逻辑层面的局限性，看重情感体验在《诗》教中的重要作用，其创作思想与其个性化的《诗》教观有内在的一致性。与推重“声教”之实质是强调《诗》以“情”教相一致，吴敬梓在《儒林外史》的创作中亦秉持“主情”原则。作为具有思想家气质的作家，吴敬梓在《儒林外史》中并不以说理议论的方式表现自己的思想智慧，而是以对“人生况味”的执着品尝发人深思、启人智慧，形成了复杂而微妙、宽广而深邃的情感场域，贯穿着“戚而能谐，婉而多讽”、具有中和之美的情感基调。这使吴敬梓在《儒林外史》中的讽刺减少了许多意气之用事、人身之攻击，增加了更多的人性之温情、自我之反省，于是，“戚而能谐，婉而多讽”不仅是一种蕴藉隽永的审美风格，还是一种闪烁着智性光芒的文化精神。
第六章主要探讨《镜花缘》中所炫之“学”与乾嘉时期博物知识、小学知识被重视，以及医学、算学、水利学等实学知识在学术知识结构中的地位得到空前提升所具有的一致性，其中还详细考察了《镜花缘》中这些知识的具体来源与李汝珍在小说创作中所作的个性化改造。
乾嘉可谓是经史之学的极盛时期，学者们大多有着坚定而鲜明的以儒学为本位的学术立场，排佛老，斥异端，使这一时期学术之“崇正辟邪”思想形成了一定的发展态势。第七章便在这样的发展态势中考察《野叟曝言》表现出怎样的个性化思想内涵，对《野叟曝言》的这些思想内涵可以作出怎样的评价。
所谓“场屋之学”，在第八章中是指围绕科举考试，在对儒家经传阅读、教学及“为圣贤代言”的阐发论述过程中形成的学养。之所以不用“经学素养”或“儒家经传”等词来代替这里的“场屋之学”，是因为“经学素养”还包括文字、音韵、文献考证等与李绿园无涉的学养，而他对“儒家经传”的理解接受以及阐发论述又是为举业服务的，用“场屋之学”一词对此也能够有更好的概括。第八章着重揭示了场屋之学对《歧路灯》中人物设置、命名艺术、物象描摹、诗词穿插等所起到的重要作用。
对《蟫史》进行内容研究，可观之处相当有限。本书以第九章中一节的篇幅，探讨“前文本”在《蟫史》中的改写敷衍，指出屠绅在《蟫史》中据以改写敷衍的“前文本”以儒学经典为主，另有史传、志怪传奇、载有佛教传说的俗文学等。通过分析“前文本”在《蟫史》中的改写敷衍，揭示出屠绅的宗教立场及其不拘门户之见而对儒学末流表现出的深刻反思与批判。
第九章又以一节的篇幅，主要是以考证的方式揭示出，李百川《绿野仙踪》中对道教元素的书写主要取材于《消摇墟经》与《长生诠经》两部道教经典，并对李百川以这两部道教经典建构小说文本所体现出的思想艺术特点及其利弊得失作了较为细致的分析。
总之，本书以学术史、思想史为参照系，考察作者学养与乾嘉朝章回小说精神世界之关系，通过研读学术史、思想史中的卓越著作提升研究者的思想水平。一方面以时代思潮之光照亮小说文本，发掘小说中的思想资源；另一方面在思想观念发展的历史脉络中把握一定的趋势与走向，考察作者对趋势与走向的具体回应，从而能够更好地理解小说中具体的思想观念。
绪论．．．．．．．．．．．．．．．1
第一章 《庄子》在《红楼梦》中的渗透与转化．．．．．．．．．．．．．．．7
第一节 《庄子》中的“无情”与《红楼梦》中的“多情”．．．．．．．．．．．．．．．8
第二节 《庄子》与《红楼梦》中审美的人生态度．．．．．．．．．．．．．．．19
第三节 《庄子》与《红楼梦》中的“出世”与“入世”．．．．．．．．．．．．．．．33
第四节 《庄子》与《红楼梦》中的生命立场．．．．．．．．．．．．．．．41
第二章 佛禅思想与《红楼梦》的象征世界．．．．．．．．．．．．．．．56
第一节 “色空不二”与《红楼梦》中的欲望书写（上）．．．．．．．．．．．．．．．58
第二节 “色空不二”与《红楼梦》中的欲望书写（下）．．．．．．．．．．．．．．．71
第三节 佛禅“本心”范畴与《红楼梦》中通灵宝玉的象征意蕴．．．．．．．．．．．．．．．82
第三章 儒学元典与《红楼梦》中的儒学倾向．．．．．．．．．．．．．．．93
第一节 “返回元典”与《红楼梦》中的礼教．．．．．．．．．．．．．．．94
第二节 “尊情”思潮中的儒学本位与《红楼梦》之“以情悟道”．．．．．．．．．．．．．．．113
第四章 《儒林外史》与礼书及颜李学派之关系．．．．．．．．．．．．．．．123
第一节 泰伯祠祀典仪注与《文公家礼》《大明集礼》之关系．．．．．．．．．．．．．．．125
第二节 颜元的祭孔仪注与《儒林外史》之关系．．．．．．．．．．．．．．．132
第三节 《儒林外史》对颜李学派思想资源的吸收与转化．．．．．．．．．．．．．．．138
第五章 吴敬梓的《诗》教观与《儒林外史》中的情感场域．．．．．．．．．．．．．．．166
第一节 《文木山房诗说》中强调“声教”之实质．．．．．．．．．．．．．．．167
第二节 《儒林外史》对“义教”之局限性的揭示．．．．．．．．．．．．．．．176
第三节 “主情”的《诗》教观与《儒林外史》中的“人生况味”．．．．．．．．．．．．．．．181
第四节 “温柔敦厚”的《诗》教观与《儒林外史》中的情感基调．．．．．．．．．．．．．．．189
第六章 乾嘉学术知识结构的改变与《镜花缘》之“炫学”．．．．．．．．．．．．．．．201
第一节 博物知识与《镜花缘》之“炫学”．．．．．．．．．．．．．．．204
第二节 小学知识与《镜花缘》之“炫学”．．．．．．．．．．．．．．．217
第三节 实学知识与《镜花缘》之“炫学”．．．．．．．．．．．．．．．227
第七章 乾嘉学术“崇正辟邪”思想发展态势中的《野叟曝言》．．．．．．．．．．．．．．．243
第一节 “崇正辟邪”与《野叟曝言》中的人伦观．．．．．．．．．．．．．．．250
第二节 “崇正辟邪”与《野叟曝言》中的经权观．．．．．．．．．．．．．．．268
第八章 场屋之学在《歧路灯》中的文本渗透．．．．．．．．．．．．．．．282
第一节 场屋之学与《歧路灯》中的人物语言．．．．．．．．．．．．．．．289
第二节 场屋之学与《歧路灯》的命名艺术．．．．．．．．．．．．．．．296
第三节 儒家经传与《歧路灯》中穿插的诗词韵文．．．．．．．．．．．．．．．303
第九章 《蟫史》与《绿野仙踪》中的作者学养．．．．．．．．．．．．．．．310
第一节 “前文本”在《蟫史》中的意义生成．．．．．．．．．．．．．．．314
第二节 道教经典对《绿野仙踪》的文本建构．．．．．．．．．．．．．．．332
结语．．．．．．．．．．．．．．．354
参考文献．．．．．．．．．．．．．．．358
