以生为附赘县疣，以死为决溃痈
彼方且与造物者为人1，而游乎天地之一气，彼以生为附赘县疣2，以死为决溃痈3。夫若然者，又恶知死生先后之所在？假于异物，托于同体4，忘其肝胆，遗其耳目，反复终始，不知端倪5。
——大宗师
1为人：为偶，为伴。2附赘县疣：赘疣附悬，意即受累。3决溃痈：疽疮溃破。痈音ｙōｎɡ，红腄出浓的疮。意即脱离受累。4假于异物，托于同体：借着不同的原质，聚合而成一个形体。假，托、寄托。5端倪：头绪。他们能够这般，所以把死生看做循环一气，不分先后，人的有生不过是偶然会合成功的，既然将生和死看做是偶然的，所以能忘去形体里面的肝胆、形体外面的耳朵和眼睛。死和生来来往往，只任他们自然变化，没有头绪可寻。
子桑户、孟子反、子琴张三个人相互交为朋友，并说：“谁能相交在不相交之中，相助于不相助之中，谁能登上天空而遨游于云雾，宛转没有穷尽；无所谓生，无所谓死？”三人相视而笑，默契于心，于是相互交为朋友。
不久，子桑户死去。还没埋葬时，孔子听到这件事，便叫子贡前去吊唁。一个人唱挽歌，一个人弹琴，二人相和唱着说：“哎呀！桑户，你已经返本归真了，而我们还是活着的人啊！”子贡快步上前说：“请问你们对着尸体唱歌，这样合乎礼仪吗？”二人相望而笑着说：“这样说怎么会是懂得礼的真正意义呢？”子贡返回后，告诉孔子这件事。
子贡问孔子说：“他们是什么人呢？不修德行，置身度外，对着死尸唱歌，脸不变色，没办法形容他们，他们是什么人呢？”孔子回答说：“他们是处于礼教世俗之外，所谓‘游方之外’的人，而我们是处于礼教世俗的人。外内是不相通的。我让你去吊唁他，我实在太固陋了。”
“游方之外”的人，不拘于礼教世俗，所以不用世俗的礼仪来祭祀子桑，他们认为“生死”只是自然的一种现象，所以对于生死都能毫不牵挂。
儒家的主张向来与道家不同。就生死观而言，儒家认为有比生命更重要的东西，即是“仁”。孔子说：“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。”（《论语·卫灵公》）在孔子看来，人最重要的是“仁”。孟子更明确地论述了这一点，他说：“生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。”（《孟子·告子》）
在西洋，在公元前三世纪希腊化时期的斯多葛学派，他们认为所有的自然现象，如生与死，苦与乐，都是大自然不变的法则，任何事物的发生都有它的道理，人必须学会接受自己的命运。当命运敲响一个人的大门时，不管是幸运还是不幸，除了满心坦然地开门接纳，没有别的选择。他们认为，一切外在的东西都不重要，唯一重要的是保持自己内心的宁静。所以，我们今天仍然形容那种不轻易感情用事的人，具有一种“斯多噶式的冷静”。
安时而处顺，哀乐不能入也
适1来，夫子2时也；适去，夫子顺也。安时而处顺，哀乐不能入也，古者谓是帝之县解3。
——养生主
1适：偶然。2夫子：对老师的尊称。此指老聃，也就是老子。3帝之县解：解除了自然的倒悬。意谓人生在世，必有生死哀乐的牵累，就像用绳子倒悬吊起来一样的痛苦；超越生死哀乐，即是解除倒悬的束缚。县，音ｘｕáｎ。偶然地来到人间，是你的老师应时而生；忽然地离去，是你的老师顺命而死。安于时机且顺应自然的变化，哀乐情感皆不能进入心中，古人称此为解除自然的倒悬。
文中描述一个名叫秦失的人，他是老子的好朋友，前去吊唁老子时，仅仅哭了三声就走了出来；老子的学生觉得很不可思议，既然两人是好友，秦失怎会对他们的老师如此淡漠呢？秦失告诉老子的学生说，许多人舍不得老子的离开，哭得像失去自己的亲人一样，这一定是老子生平有让他们情不自禁称誉之处。但这样的做法根本是逃避天理、违背自然，忘记了人所禀赋的本质，也就是所谓的“遁天之刑”，意即逃避自然的惩罚。
秦失认为人的生命是“偶然”而生，却又“必然”而死，生死实为一体，既然这是谁都无法改变的事实，人们为何不用“安时处顺”的态度，来面对生死存亡的这段必经历程？让哀乐情感不能进入心中，影响内在的悲喜情绪，即可解除人身形躯带来的牵扯系绊。秦失的这番言论，实为代庄子发言，表达其对“养生”与“县解”的重视。庄子相信人原本可以活得安然自在，死时也可以无牵无挂地离开，端看人心愿不愿意放下自我的限制，除去形体的负担，让身心获得真正的自由。
《庄子》一书分有内篇、外篇和杂篇三大部分，内篇七篇历来公认是庄子思想的精髓所在，其他两部分则是庄子门人与其后人整理而成。在《庄子·大宗师》中出现：“得者，时也，失者，顺也。安时而处顺，哀乐不能入也，此古之所谓县解也。”庄子用与《养生主》几近相同的文字，再一次强调人该安于时机、顺应自然，方能解除被外物束缚的痛苦。可见“安时而处顺，哀乐不能入”乃庄子念兹在兹的一大要旨。
《老子·第十三章》写道：“何谓贵大患若身？吾所以有大患者，为吾有身，及吾无身，吾有何患？”意即人必须重视大祸患，如同重视自己的身体一样，因为人的祸患，就是来自这身肉躯，如果没有了这身肉躯，人还有什么祸患呢？老子所谓的“患”，就是外在加诸于人的宠辱，不论受宠或受辱，人的情绪都会因而受到惊吓，失去本然的自主性。“身”即为祸患的源头，所有的物质欲望、名利享受，都会带给人无尽的烦恼。老子提出趋避祸患的方法，就是懂得爱惜、重视身体，使身体不受外物的打扰，才能以清静无为的心，面对外在一切的得与失。
人唯有放下心中的悲喜好恶，体察生命在世的局限，方可抵达“县解”之境，摆脱人世无穷的祸患！
目录方生方死，方死方生
以生为附赘县疣，以死为决溃痈003
安时而处顺，哀乐不能入也006
方生方死，方死方生009
瞻彼阕者，虚室生白，吉祥止止012
以汝为鼠肝乎？以汝为虫臂乎？015
有骇形而无损心，有旦宅而无情死018
身在江海之上，心居乎魏阙之下021
天地，一指也；万物，一马也024
以天地为大炉，以造化为大冶027
庄周梦为胡蝶，栩栩然胡蝶也030
望之似木鸡矣，其德全矣033
自其异者视之，肝胆楚越也；自其同者视之，万物皆一也036
不知其不胜任也，是其才之美者也039
夫迹，履之所出，而迹岂履哉043以天地为棺椁，以日月为连璧
天下之水，莫大于海049
自细视大者不尽，自大视细者不明052
以天地为棺椁，以日月为连璧055
夜半有力者负之而走058
知不可奈何而安之若命061
肌肤若冰雪，淖约若处子065
螳螂执翳而搏之，见得而忘其形；
异鹊从而利之，见利而忘其真069
人生天地之间，若白驹之过郄，忽然而已073
天无私覆，地无私载077
天地与我并生，万物与我为一081
至道之精，窈窈冥冥；至道之极，昏昏默默
博之不必知，辩之不必慧087
人莫鉴于流水，而鉴于止水，唯止能止众止090
以神遇而不以目视093
用志不分，乃凝于神096
大块载我以形099
吾生也有涯，而知也无涯102
其耆欲深者，其天机浅105
指穷于为薪，火传也，不知其尽也108
道隐于小成，言隐于荣华111
至道之精，窈窈冥冥；至道之极，昏昏默默114
伯乐善治马，陶匠善治埴木117
圣人不死，大盗不止121
盗亦有道125
君子之交淡若水，小人之交甘若醴
相呴以湿，相濡以沫131
相视而笑，莫逆于心134
自埋于民，自藏于畔137
弃千金之璧，负赤子而趋140
君子之交淡若水，小人之交甘若醴143
彼游方之外者也，而丘游方之内者也146
同类相从，同声相应149
士有道德不能行，惫也；衣弊履穿，贫也，非惫也152
唇竭则齿寒156
得鱼忘荃；得兔忘蹄；得意忘言
惠施多方，其书五车，其道舛驳，其言也不中163
非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮166
终身役役而不见其成功，苶然疲役而不知其所归169
莫寿于殇子，而彭祖为夭172
得鱼忘荃；得兔忘蹄；得意忘言175
予恶乎知说生之非惑邪178
去小知而大知明，去善而自善矣181
吾守形而忘身，观于浊水而迷于清渊184
钩绳规矩，绳约胶漆187
知遇而不知所不遇，知能能而不能所不能190
两喜必多溢美之言，两怒必多溢恶之言193
大而无当，往而不反196
视而可见者，形与色也；听而可闻者，名与声也199
大浸稽天而不溺，大旱金石流土山焦而不热202
形固可使如槁木，而心固可使如死灰乎205
荣辱立，然后睹所病；货财聚，然后睹所争209
事若不成，则必有人道之患；事若成，则必有阴阳之患213
巧者劳而知者忧，无能者无所求217
养志者忘形，养形者忘利，致道者忘心221
不赏而民劝，不罚而民畏225
无思无虑始知道，无处无服始安道，无从无道始得道229
其于游刃必有余地矣
周将处夫材与不材之间235
依乎天理，批大卻，导大窾，因其固然238
天地有大美而不言241
山木自寇，膏火自煎244
以火救火，以水救水247
庖人虽不治庖，尸祝不越樽俎而代之矣250
其于游刃必有余地矣253
为善无近名，为恶无近刑256
举世而誉之而不加劝，举世而非之而不加沮259
不徐不疾，得之于手而应于心263
大道不称，大辩不言，大仁不仁，大廉不嗛，大勇不忮267
骐骥骅骝，一日而驰千里
抟扶摇而上273
朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋276
褚小者不可以怀大，绠短者不可以汲深279
井蛙不可以语于海者，夏虫不可以语于冰者282
鹪鹩巢于深林，不过一枝；偃鼠饮河，不过满腹285
豹养其内而虎食其外，毅养其外而病攻其内288
骐骥骅骝，一日而驰千里291
鸟兽不厌高，鱼鳖不厌深294
不辩牛马297
入兽不乱群，入鸟不乱行300
瞽者无以与乎文章之观，聋者无以与乎钟鼓之声303
背负青天而莫之夭阏者，而后乃今将图南307
