叔本华关于伦理学的两篇论文的合集，即《论意欲的自由》《论道德的基础》，分别是皇家挪威科学院（1839和皇家丹麦科学院（1840）的应征论文。这两篇论文各自独立、互相补足了伦理学的基本真理，哲学家充分阐述了行为的根源和道德的推动力到底是什么、伦理学与形而上学的关系等问题，他要求用某种事实，无论是主观的的还是客观的事实来说明道德的理据并证明，反对从某种形而上学的梦想中引导出这种事实。叔本华指出伦理学是一门很简单的学科，他从人类行为的三个动机即利己、恶毒、同情出发，探讨人类道德的基础，利己和恶毒是非道德的推动力，只有基于同情的善良才是真正的道德行为。他认为从同情出发的伦理学的基本原则——不伤害别人，尽量帮助每一个人。这个基本原则对应的两大基本美德是公正和仁爱。公正表现了同情的否定性质，即不能忍受他人的痛苦，迫使自己至少不去伤害他人。一个人的道德水平是由利己、恶毒、同情这三者在他的性格中的比例决定的。同情占的比例越大，他的道德程度越高。
第一版前言/ 1
第二版前言/ 27论意欲的自由
一、 对几个关键概念的定义/ 33
1. 什么是自由/ 33
2. 什么是自我意识/ 40
二、 自我意识对意欲的感知/ 44
三、 对其他事物的意识对意欲的感知/ 58
四、 先行者/ 99
五、 结论和更高的观点/ 129
增补第一部分的附录/ 139论道德的基础
一、 引语/ 147
§1. 关于这个问题/ 147
§2. 泛泛的回顾/ 151二、 对康德提出的伦理学基础的批判/ 157
§3. 概览/ 157
§4. 论康德伦理学的命令形式/ 160
§5. 关于对我们自己的义务的设想/ 166
§6. 论康德伦理学的基础/ 169
§7. 论康德伦理学的最高原则/ 197
§8. 论从康德伦理学的最高原则派生出来的形式/ 204
§9. 康德有关良心的学说/ 213
§10. 康德有关认知性格和验知性格的学说/ 219
§11. 费希特的伦理学放大了康德伦理学的缺点/ 225
三、 伦理学的理据基础/ 229
§12. 所需的要求/ 229
§13. 怀疑论者的观点/ 231
§14. 反道德的推动力/ 241
§15. 判定具有道德价值的行为标准/ 249
§16. 唯一真正的道德推动力的提出和证明/ 251
§17. 公正的美德/ 260
§18. 仁爱的美德/ 275
§19. 对我所提出的道德基础的证明/ 281
§20. 不同性格在道德上的差别/ 301
四、 对道德原初现象的形而上学的解释/ 312
§21. 对附加部分的说明/ 312
§22. 形而上学的基础/ 317
皇家丹麦科学院的判词/ 329
