本书以17至18世纪英格兰北部最重要的纺织重镇哈利法克斯为研究对象，探索了西方文化史中的若干重要课题。作者认为，一个群体的阶级认同取决于其成员共享的一种文化，一种在共同世界观中包含经济、社会和政治因素的文化。他剖析了在资本主义大型纺织企业侵蚀独立织工和自耕农的过程之中，一个日渐富裕的制造业中产阶级精英是如何在哈利法克斯兴起的，这个新的阶层与资本主义生产关系产生了密切联系，他们形了自己对信贷、投资和货币的看法，以及特有的对于一系列奢侈品和时用品的消费取向。这些新的精英在与其他社会群体差异化的情况下建立起了中产阶级意识。

中译本再版前言
中译本前言
前言
导论
第一章 理论与方法
第二章 中等阶层及其世界
第一编 过程:中产阶级经历的形成
第三章 哈利法克斯纺织业的经济和文化变迁
第四章 贷款与奢侈品:置纺织业于历史情境之中
第二编 结晶：中产阶级意识的形成
第五章 构建公共领域:社团、争论与议会政治
第六章 构建私人领域:家庭与社交
结语
第七章 中产阶级及其世界
第八章 含义与思考
索引