本书从清初叙事诗的视角出发，对明清易代期间的社会历史进行详细的梳理与解读，分别对崇祯政权、顺治政权、南明政权的政治、经济、文化等方面进行论述考证，并对后世有争议的历史人物进行诗歌史料的补充，旨在以诗证史，以诗补史，力求最大限度还原历史真相；同时，本文把清初的叙事诗及其作者放到明清易代的大背景中进行考量，以历史的眼光分析清初叙事诗的重要价值，着眼于诗与史在文化意义上的相通性。最后论述清初叙事诗与前代叙事诗在思想内容与艺术表现上的异同，提出清初叙事诗是中国文人叙事诗高峰的观点。

绪论 明清易代与清初叙事诗的兴盛
第一节 中国古代叙事诗的起源与发展
第二节 “诗史”观与清初叙事诗的繁荣
第一章 清初叙事诗中的崇祯王朝
第一节 崇祯朝的吏治与党争
第二节 崇祯朝的军纪与民变
第三节 对崇祯朝覆亡的反思
第二章 清初叙事诗中的顺治朝
第一节 顺治朝的弊政
第二节 顺治朝的战乱
第三节 顺治朝的党争
第三章 清初叙事诗中的南明王朝
第一节 弘光朝
第二节 隆武、鲁王朝（附郑成功）
第三节 永历朝
第四节 南明诸臣的绝命诗
第四章 以诗存人：清初叙事诗中的历史人物
第一节 备受赞美的亡国之君崇祯帝
第二节 充满争议的史可法与马士英
第三节 吴伟业叙事诗中的明皇室贵胄
第四节 钱澄之叙事诗中的南明英烈
第五章 以诗存史：清初叙事诗对史实的补证
第一节 以诗证史
第二节 以诗补史
第六章 清初叙事诗的文学史价值与地位
第一节 清初诗人的双重身份
第二节 独具特色的“心史”说
第三节 中国文人叙事诗的高峰
主要参考文献