《理解音乐》一书中，作者对“西方音乐”在中国的发展和世界艺术格局下中国“经典”音乐的建构两大问题进行了深入系统的探讨，内容涉及学理基础反思与具体音乐作品研究。中国音乐“经典”文化的建构，离不开中国“艺术音乐”经典曲目库的建立，而曲目库的建立需以一套完整的艺术评价体系为基础。中国“艺术音乐”具有不同于西方的审美特质与艺术价值，但音乐批评X惯于西方的话语评判体系，而这显然不适用于中国“艺术音乐”的评判。杨燕迪教授从文化视野出发，以一个中国学者的个人视角，对中国“艺术音乐”进行中国话语的艺术评价，构建具有指路标和界碑意义的中国“经典”杰作系列，帮助中国音乐作品走向演出市场，走入日常教学，并最终走出国门，从而赢得世界音乐界的认可和尊重。