希波克拉底曾说：“知道什么样的人会得病，比知道一个人得了什么病更重要。”
2020年1月20日，钻石公主号邮轮从日本横滨出发，离开港口5天后，船上一名80岁的男子因发烧和咳嗽上岸寻求医疗照顾。一周后，这名乘客确诊感染了新冠肺炎。结果，船上有1／5的人被感染，死亡率约为2％。这次新冠肺炎疫情及未来的大流行病都给我们提出了一些极为重要的问题：为什么有些人会患上严重甚至致命的病毒性疾病，而其他人只有轻微症状或根本没有症状？为什么尽管反复接触，有些人从未被感染？是什么决定了谁能完全康复？这一切只是偶然的运气，还是有重要的线索可以预测？
当与病毒战斗时，能够成为胜者并不是因为运气或巧合，而是取决于我们自身的免疫系统。宿主的健康和病原体的毒力一样重要，甚至更重要，这一观点每天都被那些与病毒密切接触但从未生病的人所证实，癌症、心脏病、病毒感染以及几乎所有其他疾病都是如此。
随着病毒传播得越来越广泛，接触它们是不可避免的，但你不一定会患病。这一切都取决于你体内的生态系统，或者说“土壤”，也就是你的肠道微生物组——生活在你肠道里的数万亿细菌和其他微生物。它们充当着你的身体几乎所有重要功能的副驾驶员：消化、激素和维生素的合成、药物的新陈代谢、毒素的清除、与中枢神经系统的沟通、基因的激活；最重要的是，它们训练你的免疫系统，使其产生正确的平衡反应，既能有效地清除病毒，又能避免过度的免疫应答破坏组织。没有健康和平衡的微生物群，免疫系统就不可能正常工作。
要想拥有能有效抗病毒的肠道，并没有那么难。不需要限制多种食物，也不必服用一堆补充剂，最重要的是要保持肠道菌群健康。这本书为我们提供了一个有效的抗病毒肠道养成计划，包括一些具体可行的清晰步骤：增强体魄——停止损害肠道微生物组的行为，喂养有益菌；筑牢防线——防止肠道内壁“渗漏”，避免病毒侵入，保持足够数量的胃酸来灭杀病毒，确保肠道内产生的黏液足够健康，能够捕获和驱逐病毒；掌控大脑、回归自然、谨慎用药——避免不必要的抗菌剂、过多的压力和不足的睡眠，尽量缓解焦虑，让新鲜空气、森林浴和泥土帮助你放松。这样一来，肠道菌群这台“抗病毒机器”就能全力启动，尽可能有效地保护你免受病毒侵害。
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