本书谈论和骨头有关的各个方面，内容以故事为主，轻松易读且有娱乐性，辅以百余幅插图。除了医学领域的历史及进展，本书还广泛涉及地质、人类学和历史轶事，偶尔猎奇但不阴郁。
第一部分“藏骨”介绍了活的生物的骨成分结构、研究、疾病、治疗方法、如何揭示其状态的科研进展，追溯其历史至5亿年前。也谈及类似骨头的东西（如角蛋白、牙齿、昆虫外骨骼）。展现出骨头是一种极为特殊的“上佳建材”：可以自我修复、亦能存续千年；谈及了许多关于骨头的常见误解，比如人们通常认为人类有206块骨头，但事情并没有那么简单。
第二部分“露骨”则是关于骨头的“第二次生命”：暴露于体外的骨头是地球历史和人类文明的记录。漫谈了化石、骨制品的宗教应用和仪式、骨头作为工具、商品、证据和玩具及艺术的种种故事，最后一章总结了相关领域的技术和科研进展。这部分有不少轶闻，诸如澳大利亚城市“布里斯班”是一个古英语姓氏，或意为“断骨”。
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