本书以“德性”为根本线索和纲领，探寻中华历史和文明传承中一以贯之的发展脉络，从盘古开天的神话故事写起，止于战国诸子百家时代。本书的最大特点在于抓住“德性”这一根本点，通过对德性的分析和它在历史中的起源与发展的探寻，以及其在不同历史时期内展现的历史面貌，和德性对历史发展所起到的导向作用为阐释的立足点，以历史文献、考古研究和现代科学等研究方法与研究视角，深刻揭示出中华文明在历史不同时期内的面貌，并引入学术界新的研究成果，在某种程度上颠覆了部分以往大众所熟知的历史和文明史。因此本书不仅限于向读者揭示一种文明发展的流变过程，更重要的一点在于作者对于这种文明流变的梳理和阐述是建立在缜密的科学方法研究上所得出的一系列新的结论，以及这些新的结论在历史发展和文明演进过程中所起到的不同作用等，都进行了新的深入分析。

推荐序1
推荐序2
写在前面的话
第一章 神话传说时代
第一节 从盘古开天说起
第二节 女娲造人
第三节 生殖文明崇拜
第四节 伏羲与八卦
第五节 有巢氏与燧人氏
第六节 近古时代的人类
第七节 炎黄时代
第八节 近古时代的战争
第九节 炎黄之战
第十节 黄帝联盟时代
第十一节 黄帝联盟时代的社会创造
第十二节 近古时代的崇拜
第十三节 百年洪水时代（一）
第十四节 百年洪水时代（二）
第十五节 百年洪水时代（三）
第十六节 百年洪水时代（四）
第十七节 大禹治水（一）
第十八节 大禹治水（二）
第十九节 大禹治水（三）
第二十节 走出洪水时代
第二十一节 大禹时代的社会变革
第二十二节 大禹时代后期的社会变化
第二十三节 大禹时代后期的威权政治
第二章 夏商时代
第一节 夏启政变
第二节 夏启其人
第三节 夏启时代
第四节 夏代文明析古
第五节 早期殷商时代
第六节 商人族群的迁徙
第七节 商人的经济活动
第八节 商汤灭夏
第九节 伊尹其人
第十节 商汤时代的社会
第十一节 甲骨文中的商代文明
第十二节 商代文明析古
第十三节 早期周人族群
第十四节 商周之戚
第十五节 牧野之战（上）
第十六节 牧野之战（下）
第三章 西周时代
第一节 周王权初建
第二节 西周初年的形势
第三节 周公东征
第四节 周公东征后的举措
第五节 周公创建的礼治文明（上）
第六节 周公创建的礼治文明（下）
第七节 周公创建的宗法制度
第八节 周人的生活方式
第九节 礼治文明的衰落
第十节 礼治文明的缺陷
第十一节 礼治文明的崩溃
第十二节 周宣王中兴时期的改革
第十三节 西周灭亡的神秘预判
第十四节 西周灭亡的历史真相
第四章 春秋战国时代
第一节 周平王东迁
第二节 春秋时代初期的生产力
第三节 春秋时期以降学术思想大观
第四节 先秦时代的文化精神
第五节 儒家文明析古（上）
第六节 儒家文明析古（下）
第七节 孟荀时代的儒家文明（上）
第八节 孟荀时代的儒家文明（下）
第九节 道家文明析古（上）
第十节 道家文明析古（下）
第十一节 墨家文明析古（上）
第十二节 墨家文明析古（下）
第十三节 法家文明析古
第十四节 阴阳家文明析古
第十五节 名家文明析古
写在后面的话