邓世昌家族竟出于十三行？ 翁同龢是康、梁维新的护法吗？ 慈禧为何说“就是要送天下，亦打一仗再送”？ 铁路国有政策何以成为大清覆亡的催命索？ 韦小宝的原型是谁？ “国母”居然不会讲国语？ 胡汉民为何主张立法保障男女平权？ 1949年钱穆为何去了香港而不是台湾？ 本书所涉历史人物，有些虽为读者所熟知，揭示的却是他们鲜为人知的侧面；本书所涉历史事件，按通行说法均未免简单片面，用“探案”手段暴露其另一面，或可丰富人们对历史的认知。近代人物、史事层出不穷，本书在各个时期“取一瓢饮”，一窥大变局时代的得与失。

辑一 晚清人与事
邓世昌家世新说
邓世昌遗事再探
邓世昌遗事三探
一个英国青年的中国皇帝梦
荣禄与翁同龢的交谊
载泽、奕动的激斗与保路运动的失控
唐德刚的硬伤：《晚清七十年》盛名难副
1899年对德作战的准备与刹车
辑二 新阶层与新观念
世间本无“郭甘章”：香港华人船王的故事
郑观应在广州
慈善家唐廷桂领衔抗议“华人不得入内”
“韦小宝”原型韦宝珊与兴中会
女权先驱张竹君医生
薛锦琴：不愿做刺客的女演说家
汉口古德寺的“新知识”
辑三 民国索隐
“国母”不会讲国语：语言与民国政治
胡汉民对男女平权的重大贡献
邓铿之死与陈炯明的关系
国民政府南迁广州事迹考
辑四 “丁龙”讲座由来
李鸿章的最后一次交涉
“丁龙”是哪里人？
“丁龙”故事的制造、再创作与传播
从“丁龙”看士绅如何遮蔽庶民
卡朋蒂埃与“丁龙”讲座
辑五 民国团体与学人
成志会与中华民国
成志会与民国高等教育
冀朝鼎·孔祥熙·成志会
中研院史语所原址发现记
1949年钱穆为何迁港而非直接赴台？
钱穆、王淑陶与广州华侨大学
后记