卢沟桥事变之后，金门、厦门和福州先后沦陷，福建沿海（后来还有华东地区）的众多文化教育和科研机构相继迁入闽北山区。一时间，各领域大量的学者教授、文人墨客，如萨本栋、汪德耀、许钦文、施蛰存、黎烈文、何炳松等，漂泊在永安、南平、长汀和邵武一带。他们不失民族气节，不畏艰险困难，为中华民族保存文化火种、延续教育命脉而不懈地努力。本书挖掘出大量史料，超越以往关注抗战文化的视角，观照更广阔的时空和更广泛的文人群体，以丰富的细节再现了东南小后方弦歌不辍的精神状态，与西南大后方遥相呼应，给今人留下了无尽的遐思。

上编 弦歌不辍，薪火相传
郑贞文：笠剑之歌振八闽
萨本栋：厦门大学的“梅贻琦”
汪德耀：从院长到校长的细胞学家
郑作新：武夷山下的观鸟人
陈村牧：把一生献给集美
王秀南：倡导“三杆主义”教育
许钦文：教书卖文兼养猪
施蛰存：永远的北山楼
章靳以：从燕溪畔到沙溪畔
严家显：农教先驱，乐育英才
何炳松：把暨南大学迁到建阳
蔡继琨：音乐报国办音专
卢前：永安城外十分秋
下编 文化抗战，学术坚守
董秋芳：馆长·编辑·作家
楼适夷：在福州文救协会的日子
耿庸：反日反蒋的文化战士
章振乾：到闽西农村去调查
傅衣凌：发现一个装满“宝贝”的箱子
黎烈文：“推重车上峻坂”
王西彦：两进两出改进社
邵荃麟与葛琴：蛰居虾蛤村的六个月
朱剑芒：南社闽集燕尾楼
萨一佛与覃子豪：永安劫后诗画合展
赵家欣与谢怀丹：战斗中的比翼鸟
羊枣：“永安大狱”的主角
王亚南：研究所长·客座教授
后记