本书收录了朱自清、闻一多、浦江清等文学大家的文章、演讲以及授课实录，并以时间的顺序梳理从先秦到清朝的文学发展脉络，并将重要的文学作品和作者进行细致的分析，帮助读者从不同角度了解、读透中国古代文学。 书中所选文章均为西南联大教授所作，通过阅读书中的文章，也能使读者感受到西南联大高质量的通识教育以及西南联大的学术风采，领略到大师们的教学风格和人格修养。

总论 文
第一部分 先秦的文学——闻一多、朱自清
第一章 人民的诗人——屈原
第二章 什么是《九歌》
第三章 《尚书》
第四章 “四书”
第五章 《春秋》三传（《国语》附）
第六章 战国策
第二部分 秦汉文学——萧涤非、朱自清
第一章 《史记》《汉书》
第二章 西汉民间乐府
第三章 东汉文人乐府
第三部分 魏晋南北朝文学——罗庸、萧涤非
第一章 曹氏父子的“一家辞赋”
第二章 所谓建安七子
第三章 中朝文士与洛下文风
第四章 南北朝文学之地域性
第五章 南北朝乐府民歌
第六章 南北朝的骈文
第七章 魏晋南北朝的小说
第四部分 隋唐至五代文学——闻一多、罗庸
第一章 四杰
第二章 隋唐统一与文学之变古
第三章 中唐的新文体
第四章 韩愈、柳宗元及其古文
第五章 晚唐五代的文艺论
第五部分 宋元文学——浦江清
第一章 宋初的诗文革新运动
第二章 欧阳修
第三章 王安石
第四章 词曲的发展和词的概况
第五章 苏轼的散文
第六章 关汉卿的代表作《窦娥冤》
第七章 王实甫的《西厢记》
第八章 宋元南戏
第六部分 明清文学——浦江清
第一章 《三国演义》
第二章 《水浒传》
第三章 《西游记》
第四章 汤显祖《还魂记》及其戏剧风格特征
第五章 《金瓶梅》
第六章 “三言”“两拍”
第七章 孔尚任及《桃花扇》
第八章 蒲松龄的《聊斋志异》
第九章 《红楼梦》