“我失去了一切……”
在传说曾淘汰一半封测玩家的艾恩葛朗特第七层等待众人的是一座巨大的娱乐城，以及让桐人失去了封测时期积累下来的所有财产的“怪物斗技场”。受情报贩子阿尔戈邀请，桐人与亚丝娜打算探查斗技场的作弊行为，却在不知不觉间踏入了娱乐场的暗处。
另一方面，“精灵战争任务”也迎来了意料之外的情节发展，为了与绮兹梅尔会合，桐人一行准备前往黑暗精灵的据点“哈林树宫”，竟在路上遇到了众多危机！
“问题是……那里有家大型娱乐场。”
“啥……”亚丝娜瞠目结舌地抬头看了酒杯男雕像一眼才再次看向我说， “你说的娱乐场是那个娱乐场吗？拉斯维加斯和澳门那种？”
“就是拉斯维加斯和澳门那种。不过我没去过这两个地方。”
我点头肯定，把目光移向左门的另一头—本应已经封存的可恨记忆正不受控制地涌入我的脑海里。
“在参加封测的一千名玩家里，有八成以上的人选择了左边的路，其中大部分人都在那里流连忘返，最后大多输光了所有财产。当时还有传闻说第七层淘汰了一半的封测玩家。”
“……”
亚丝娜沉默了足足五秒，绕到我身前，挡住了我的视野。
“我问一下，那你呢？”
“我失去了一切……”我苦笑着回道， “那之前积攒下来的所有珂尔和稀有道具都没了，只剩下一把当主武器用的剑……不过我没有死心，重整旗鼓之后就努力向下一层进发了。我在娱乐场确实输得一败涂地，但我肯定没有输掉游戏本身……”
“右边。”
“什……什么？”
“走右边的路。”
亚丝娜干脆地打断了我的英雄传记，走向拐杖男雕像的门。
我不会反对她的选择，毕竟我也不想重蹈覆辙—与即便角色死亡也能在第一层复活的封测时期不同，现在不能一切从头再来了。万一失去所有珂尔和装备，大概就只能在起始城镇闭门不出，等待其他玩家来攻略这个死亡游戏了吧。
然而……
我内心某处的……恐怕是不甘心认输的玩家之魂之类的东西令我朝亚丝娜的背影说出了我自己也没料到的话：
“海滩。”
“什么？”
我一本正经地对回头看来的亚丝娜说：
“以前我在哪里说过第七层南边有个长着椰子树的白色沙滩吧？那是刚才提到的玩乐之城……‘沃尔普塔’的一部分，虽说那不是真正的海，只是延伸到楼层边缘处的湖泊……但水是咸咸的。”
赤红灼热的狂想曲（上）
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后记
