冲突是出于本能，高度冲突往往是因为关系失控。高度冲突是一种破坏性力量，它普遍存在于人际关系、社会关系甚至文化关系中。
在日常生活层面，经常有一些不好摆平的高度冲突类型，比如争吵中的伴侣互相指责对方“她蛮不讲理”或者“他根本没有在听”，合作中的伙伴拒绝沟通，纠结于“明明我是对的，为什么他偏偏觉得不行”。这些截然不同的冲突体现了一种相似的行为逻辑，即执着于争吵本身，却忽略了冲突因何而起。陷入高度冲突的人往往不能“就事论事”，这种拉扯让人情绪失控，最终偏离原来的轨道。
如果将高度冲突置于国家、种族、文明的背景中，情况会变得严重。它将固化对立的立场，形成一种难解的社会现象——“我们和他们的对抗”。书中以美国种族主义问题和芝加哥黑帮争斗为例，分析了根深蒂固的高度冲突的形成机制，最后列举纽约犹太教堂“困难对话实验室”和哥伦比亚“重返社会计划”，讨论成功摆脱高度冲突的路径。
这本书指导我们识别身边的高度冲突，帮助困顿的人逃离困境。书中还以社交媒体上的乱象为例，提出“冲突陷阱”的概念，警惕冲突操纵者利用矛盾激化冲突、从中获利。在当前背景下，这本书有助于我们警惕失控的冲突，回归健康、和谐、合作的关系。
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