作者对上海文学有着长期的关注，与当代上海作家保持着密切的互动，曾任《上海文学》主编，对海派文学在新时代的界定、社会意义和发展方向既有高瞻远瞩的视野和理论建树，又有细致入微的文本细读，对海派文学的发生、发展、传统、特点等均有阐述。本书选取作者论述当代上海文学的论文，并分为三辑，第一辑为理论性论文如《海派文学的传统》《海派文学的特点：复杂的叛逆性》《工人题材是海派文化的一个传统》等；第二辑、第三辑为文学批评，其中第二辑专门评论当代上海文学的代表作家王安忆，对王安忆与海派文学的关系作了梳理；第三辑评论其他产生了重大影响的当代上海作家或作品。是当代海派文化建设中关于海派文学建设必不可少的论著。