《地球生命小史》用12个简洁明快的章节、科幻小说般的笔法，生动讲述了地球上生命从诞生直至今天的故事，并大胆畅想了地球的未来面貌，为我们了解这个星球上的生命如何进化提供了一个凝练而又信息丰富的认知指南。
地球诞生之初的数十亿年里，一直是个荒凉的外星世界。覆盖多半个地球的海洋波涛汹涌，火山不断地喷发，大气层不断地进行着化学作用，就这样，慢慢地塑造出了地球的景观。不过，尽管环境如此严峻剧烈，生命仍伺机而动，出现并适应了周遭环境，长久地存活了下来。黏液层长毛海绵经过数十亿年的复杂演变，成长为中坚力量，并寻求在海洋之外生存。单细胞生物不断繁衍，经过数十亿年的复杂演化，长出脊椎，从海洋走向陆地。早期人类从最初的尝试到后来进化出智人一族，种群的生命力逐渐壮大。从最初的单细胞到原始人类开始繁衍，再到后来的智人，生命之种就这样繁荣延续下来。
《地球生命小史》是一个关于生存和坚持的启发故事，它讲述了生命如何被地质、气候和大气力量反复塑造、依靠微妙的平衡存在于地球上，并延续到今日。亨利·吉博士用生动凝练的文笔，热情饱满地铺陈开地球上生命的演化进程，从原生物进化出消化系统一直到人类有能力飞向太空，文词间充满了对缤纷生命的敬畏。每一次地球抛来的天启般的挑战，都是下一次生命跃升的机遇。
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