中国古代叙事问题在秦汉以前已经初备雏形，本书即关注这一问题，主要探讨甲骨文、铭文等早期叙事文体的类别及特征，其由早期文体向后来成熟文体演变变化的过程，以及对后来文体的影响。这其中主要解决两个问题。一是探讨铭文中出现的叙事文体现象以及特征；二是通过铭文文体与后来成熟时期的文体进行比较，分析其演变的过程，了解叙事文体变化的内在机制，为建立新的符合中国文学的文体发展规律的文体分类标准提供依据。

引言
第一章 商周铭文文体特征综论
第一节 巫祀与文体
第二节 礼仪与文体
第三节 政治与文体
第四节 经学与文体
第五节 商周铜器铭文的特征
第二章 商周铭文与记史散文的叙事模式
第一节 甲骨文、铭文与编年体记史散文的时间叙事结构
第二节 希腊拉丁历史铭文与西方历史文献的历史叙事
第三节 周代战争铭文与《史记》的实录精神
第四节 《左传》“释论”艺术与《史记》的论赞特色
第三章 周代铭文与祭祀类叙事文体的演变
第一节 周代祝文铭文的叙事特征
第二节 《作册嗌卣》与祝文变体
第三节 《郑臧公之孙鼎》与哀诔文的初起
第四节 两周祝体铭文与《诗经》《尚书》所见祝体
第四章 周代铭文与诏令类叙事文体的演变
第一节 册命的内容与册命文的界定
第二节 册命文的赏赐物
第三节 册命文的叙事结构
第四节 命令体散文的叙事结构
第五节 律令体散文的记事性
第六节 令体散文的发展
第五章 周代铭文与契约类文书的书写体制
第一节 周代契约类铭文的叙事特征
第二节 “琱生三器”与土地契约书
第三节 《五祀卫鼎》《散盘》与土地协议
第四节 铭文所见物物交易契约书
第六章 周代诉讼类铭文的书写体制
第一节 两周诉讼制度的形式
第二节 铭文所见诉讼案件
第七章 周代盟誓类铭文的书写体制
第一节 两周盟誓制度的形式
第二节 周代盟誓铭文的形式
第八章 周代乐器铭文与周代舞乐艺术审美的演变
第一节 祈雨仪式“万舞”与《诗经》乐舞描写
第二节 铜器铭文的“和”乐与郑卫新声的“悲”音
主要参考文献