在沃斯通克拉夫特生活的十八世纪，女孩不过是所谓“家里的天使”，往往被禁锢于闺阁，才华无处施展，而对女子的教育也只让她们变得肤浅无能。作者在法国大革命前夕写成此书，随着大革命的爆发，她的名姓随其作品进入欧洲公众的视野。
在这本体小思精的早期作品中，作者沿袭并发展了约翰·洛克的基本教育理念，一方面批评当时女性教育的积弊，坚信教育乃个人理性得以充分发展之关键，另一方面也为英国新兴中产阶级提供了一份女儿教育的实用指南，至今仍可供为人父母者参考。全书以性格、兴趣、礼仪、爱情、修为、对待动物等教育内容为主，辅以基本育儿指导，堪称今日盛行的自助指南手册之早期版本，语言上则汲取英国诸多文学传统的养料。这位女权主义先驱作为教育家的一面，在书中展露无遗，妙语灼见，闪现其间。
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