默里·鲍文（Murray Bowen）作为家庭治疗的创始人之一，提出了家庭系统理论。迈克尔·E.科尔（Michael E.Kerr）曾与鲍文共事20多年。两位学者提出：如果以家庭系统理论为基础对临床上的家庭进行评估，那么这项极其复杂的工作便能有序可循。 本书将鲍文提出的诸多概念进行了系统式整合，用大量篇幅对鲍文理论做出巧妙阐释。科尔博士使用家庭关系图进行图解说明，结合大量短小精悍的案例，有条不紊地讲解了鲍文所提出的概念：个体化与一体化、自我分化、慢性焦虑、三角化、核心家庭情绪系统，以及症状的发展。这些概念共同构成了对一个家庭进行系统评估的过程。 本书后记部分为读者奉上了独特的精彩内容：鲍文介绍了他40多年来的人生经验和职业历程，从20世纪40年代在门宁格基金会的早期工作，到在华盛顿乔治敦大学家庭中心的持续发展。鲍文坚持不懈地探究并致力于家庭观察的研究，尽管他遭遇了困难和挫折，但最终形成了系统理论，这从根本上改变了我们对行为的看法。

序
前言
第1章 自然系统理论
鲍文的早期研究
作为单元的家庭
功能的连续体
系统思维的发展史
人类行为的主观性和概念化
人类作为所有生命的一部分
鲍文的理论与自然系统
第2章 情绪系统
情绪系统、情感系统与理智系统
三位一体的大脑
大自然中的情绪系统
非人类动物中的情绪系统
理论议题
系统与社会生物学
自然界的制衡“力量”
人类家庭情绪系统
第3章 个体化与一体化
人类在社会连续体中的地位
两人关系的平衡
关系平衡中的变化
关系平衡的灵活性
对焦虑的适应及症状的发展
第4章 自我分化
进化背景下的分化
影响分化水平的一般因素
分化量尺
定义自我
第5章 慢性焦虑
定义
个体差异
分化与慢性焦虑的关系
对焦虑的制约
焦虑和一体化力量
缓解焦虑的治疗方法
第6章 三角关系
三角关系的基本过程
连锁三角关系
三角关系和功能位置
非人类物种中的三角关系
三角关系与症状发展
去三角化
第7章 核心家庭情绪系统
夫妻一方的功能障碍
婚姻冲突
孩子的功能障碍
第8章 跨代情绪过程
跨代情绪过程的结果
理论意义和治疗意义
第9章 症状发展
疾病的系统模型
症状发展中的家庭系统变量
临床案例
第10章 家庭评估
家庭评估访谈
家庭评估访谈的程式
家庭诊断
结论
后记 一场朝向科学的奥德赛之旅
参考文献