查尔斯·达尔文用他的《物种起源》为生命的多姿多彩提供了一种解释：是演化和自然选择造就了这个星球上缤纷的生命。但他真的如这部划时代著作的书名提示的那样，解释了物种的起源吗？ 自诞生的那一天起，达尔文自然选择和演化的理论就引发过很多争议：被曲解、被滥用、被否认，并且引发过一次又一次激烈的辩论。虽然今天的多数人已经不再相信生命是神创的产物，并接受演化和自然选择才是生命多样性背后的力量，但哲学家丹尼尔·丹尼特认为，很多人，包括很多世俗的学者——哲学家、心理学家、物理学家，甚至生物学家——对演化和自然选择仍然存在误解。他们的思维中或许已经没有一个至高无上的神，但却仍然为一种变相的“创造论”和无法解释的“奇迹”留有一席之地。在《达尔文的危险思想》中，基于公认的科学事实和缜密的逻辑论证，丹尼特提出，演化是一个机械的算法过程，这种算法过程不仅决定了羚羊的速度、老鹰的翅膀和兰花的形状，也同样决定了心灵、意义、道德等一部分学者不愿意用演化和自然选择来看待和阐释的概念。丹尼特在书中没有把对演化和自然选择的论述局限于生物学领域，还将其拓展到了文化、语言、社会等生物学以外的其他领域，把对演化和自然选择的理解提升到了一个全新的高度。 本书入围普利策奖、美国国家图书奖决选名单并入选英国《泰晤士报》年度图书书单。

前 言
第一部分 从中间开始
第1章 告诉我为什么
1. 毫无神圣可言？
2. 何物，何处，何时，何故——以及如何？
3. 洛克对心灵至上的“证明”
4. 休谟的亲密接触
第2章 一个观念的诞生
1. 物种到底特别在哪儿？
2. 自然选择——拙劣的夸大
3. 达尔文解释了物种起源吗？
4. 作为一个算法过程的自然选择
5. 作为算法的过程
第3章 万能酸
1. 早期反响
2. 达尔文突袭宇宙金字塔
3. 设计积累原理
4. 研发工具：天钩还是起重机？
5. 谁在害怕还原论？
第4章 生命之树
1. 我们应该如何构想生命之树的形象？
2. 给树上的物种标记颜色
3. 回溯性加冕：线粒体夏娃和不可见的开端
4. 模式、过度简化和解释
第5章 可能的与实有的
1. 可能性的等级？
2. 孟德尔图书馆
3. 基因组和生物体之间的复杂关系
4. 可能性的自然化
第6章 设计空间中的实有之线
1. 设计空间中的漂变与吊升
2. 设计游戏中的逼着
3. 设计空间的统一性
第二部分 生物学中的达尔文式思想
第7章 备好达尔文泵
1. 回到并越过达尔文的前线
2. 分子演化
3. 生命游戏的法则
4. 永恒轮回——没有根基的生命？
第8章 生物学即工程学
1. 制造品科学
2. 达尔文已死——达尔文万岁！
3. 功能和具体规定
4. 原罪与意义的诞生
5. 学会下跳棋的计算机
6. 制造品解释学，或逆向工程
7. 身为元工程师的斯图尔特·考夫曼
第9章 搜寻质量
1. 适应论思维的力量
2. 莱布尼茨范式
3. 顶着限制条件下棋
第10章 雷龙真牛
1. 喊“狼来了”的男孩？
2. 拱肩的拇指
3. 间断平衡：一个有前途的怪胎
4. 从廷克到埃弗斯再到钱斯：布尔吉斯页岩的双杀之谜
第11章 个中争议
1. 一批无害的异端邪说
2. 三个失败者：德日进、拉马克和定向突变
3. 何人得益？
第三部分 心灵、意义、数学与道德
第12章 文化的起重机
1. 猴子的叔叔遇上模因
2. 夺舍“魔因”的入侵
3. 一门模因论科学是否可能？
4. 模因在哲学上的重要性
第13章 达尔文让我们失去理智
1. 语言之于智能的作用
2. 乔姆斯基对阵达尔文：四个名场面
3. 精彩的尝试
第14章 意义的演化
1. 追寻真正的意义
2. 两个黑箱
3. 堵上出口
4. 通往未来的安全通道
第15章 皇帝的新心灵，以及其他寓言故事
1. 石中剑
2. 东芝图书馆
3. 虚无缥缈的量子引力计算机：来自拉普兰的教诲
第16章 论道德的起源
1. 合众为一？
2. 弗里德里希·尼采的“说定的故事”
3. 贪婪的伦理还原论的若干变种
4. 社会生物学：好与坏，善与恶
第17章 重新设计道德
1. 道德可以被自然化吗？
2. 裁定竞赛
3. 道德急救手册
第18章 一个理念的未来
1. 生物多样性颂
2. 万能酸：轻拿轻放
参考文献