本书是我国已故著名法学家、民法学泰斗、中国社会科学院法学研究所终身研究员与终身教授谢怀栻先生的代表作之一。 该书是谢怀栻生前关于民法总则的相关论述及立法建议，书中所收论文多为谢老生前颇有影响的著述，经张谷教授按照我国民法总则的体系加以编排，集中展现了作者在民法总则方面的心得。其中涉及民法的法源论和方法论问题，并对民事权利体系、民事法律行为、合同、时效等提出了颇具影响的，有些甚至当今看来都具前瞻性的理论观点，对当前的民法学研究仍有着重要的现实意义。

写在《民法总则讲要》的前边 张谷
一、弃理从文
二、法治梦寻
三、饮誉杏坛
四、情系台湾
五、六经注我
六、关于本书
第一章 正确阐述《民法通则》以建立我国的民法学
一、前言
二、从《民法通则》第2条看我国民法的体系
三、〈民法通则》第9条中的理论问题
四、《民法通则》关于合同的定义
五、关于身份权
六、结语
第二章 论民事权利体系
一、前言
二、民事权利体系的演变情况
三、一个民事权利体系的概观
四、人格权
五、亲属权
六、财产权
七、知识产权
八、社员权
九、结语
第三章 公民（自然人）
一、民事法律关系的主体
二、权利能力
三、行为能力
四、住所
五、监护
六、宣告失踪和宣告死亡
七、个体工商户和农村承包经营户
八、个人合伙
第四章 经济组织的法律地位
一、经济组织和经济组织法人
二、我国经济组织法人的特征和种类
三、经济组织法人的成立
四、经济组织法人的权利能力和行为能力
五、经济组织法人的组织与管理
六、经济组织法人的整理、变更和解散
第五章 民事法律行为
一、民事法律行为的意义
二、民事法律行为的种类
三、民事法律行为的要件
四、民事法律行为的效力
五、附条件的民事法律行为
第六章 合同的订立
一、概述
二、要约
三、承诺
四、合同成立的时间和地点a
五、依照国家任务订立合同
六、格式条款
七、缔约责任
第七章 时效
一、诉讼时效的意义
二、诉讼时效制度的效力
三、时效期间
四、特殊法上的诉讼时效
附录：译文四篇
略论《德国民法典》及其世界影响 [德]康·茨威格特海·克茨
《瑞士民法典》的制定及其特色 [德]康·茨成格特海·克茨
德国民法中编纂法典的基本问题和当前的趋势 [德]海恩茨·休布纳
匈牙利民法典的修改 [匈]格奥尔格·拉茨