图腾史是人类社会生活史的重要一部分，本书便是一本研究图腾艺术的史前艺术史专著。主要叙述了图腾制的地理分布、图腾的文字、图腾的装饰、图腾的雕刻、图腾的图画、图腾的跳舞、图腾的音乐等。
作者自序
图腾制广布于南北美洲、非洲、澳洲及太平洋群岛等低级文化民族 a 间。但在一切文明民族的风俗习惯，宗教信仰等文化残存物中，若一详加考察，我们仍可发见此制的痕迹，故图腾制实占人类社会生活史上一大过程。图腾制于原始时代的社会关系中，能否具备划分为图腾社会阶段之条件，目下尚无定论。我们暂可视为缓和原始生产集团间的矛盾而来的特殊体制。艺术是适应一定生产关系基础之上的意识形态，其生产样式与物质的生产样式不可分离故原始狩猎民族由于图腾集团组织而引起的艺术活动，在任何一时间空间里，决难寻得其同样状态。图腾艺术之发生发展消灭等过程，图腾事实未发见之前，就完全不可理解的了。
新几内亚土人的船首饰物，澳洲土人的武器雕刻，非洲马来群岛土人的纹身，北美印地安人的住所装饰，一致地描写奇异动物的图形，传统的美学者看来，却是实际生活以外的游技。我国古籍中“天命玄鸟，降而生商”的人与兽交的部族起源传说：“鸟兽跄跄，凤凰来仪”，“击石拊石，百兽率舞”的动物模仿跳舞，历来的注解，都不能尽释其原义。这是很显明的例证。佛来则（J.G.Frazer）是研究图腾制最尽力的一人，彼由于图腾仪式之考察，归结到图腾民族的魔术行为，为原始艺术发生之摇篮，其言或过。惟至少可说：一切原始艺术之萌芽，达图腾文化期而始辉煌焕盛。如北美海达族（Haidas）之屋宇、舟车武器及用具装饰，图腾仪式或跳舞集会时之身体化装，波亚斯（F.Boas）认为达到原始艺术之最高峰。尤其屋宇及日常用具上描号的图腾记号，佛来则说：中世纪的贵族之住所，仪仗及衣服颜色、徽章装饰，其华丽之程度，尚无及之，足见图腾艺术在人类全部艺术活动的历程上的重要性了。
著者于艺术史之研究，愧未入门，及读佛来则、波亚斯、哈顿（A.C.Haddon）、勃龙（G.B.Brown）、伯金（E.A.Parkyn）及含伯利（W.D.Hambly）诸家关于原始艺术，史前艺术之著作，知各地图腾民族之艺术活动，遍及艺术各部门。乃略事材料之收集，辑成是书，分别提出图腾艺术之纲要。详细的研究，还有待于后来的努力。
著者旅居国外，对于史前人类学，考古学上专门名词之翻译，因无中文书籍可供参考，颇感困难，其中错误之处，知所不免，甚愿博学之士教正。
本书之作，得陈钟凡师的启发最多。稿成，又蒙为校阅一过，并介绍于王云五先生，得以刊行于世，至为可感。宝贵的材料之采集，均赖中村一雄先生之帮助。而来仪不断地给与的鼓励，尤增加著者向学问上致力的决心，此际心中怀着说不出的谢意。
岑家梧
亡母十八周年忌辰于东京
目 录
第一章? 释图腾制 / 001
第二章? 图腾制之地理分布 / 009
第三章? 图腾的文学 / 029
第四章? 图腾的装饰 / 053
第五章? 图腾的雕刻 / 083
第六章? 图腾的图画 / 109
第七章? 图腾的跳舞 / 127
第八章? 图腾的音乐 / 151
第九章? 结 论 / 169
附录一? 中国图腾跳舞之遗制 / 177
附录二? 中国民族的图腾制度及其研究略史 / 189
附录三? 图腾研究之现阶段 / 213
附录四 转形期的图腾文化 / 220
编后记 / 235
