赵宋王朝建立后，国家统一和政治稳定成为压倒一切的最大政治。为改变五代以来权臣篡位，政权频繁更替的局面，宋太祖贯彻以法治国思想，大力提倡忠节观的道德文明建设。他杯酒释兵权，以文抑武，实行文官治国，代表了当时历史发展的正确方向。宋太祖的文治思想，其基本内涵就是将科举取士与文官政治相结合。宋太祖确立殿试制度，培养天子门生，压抑世家大族，改变武人政治，士大夫从此成为赵宋王朝统治大厦的基石与支柱。士大夫与皇帝共治天下构成赵宋王朝统治的主要特色，对后世历朝政治亦影响甚远甚大。

总序 治理国家需要以史为鉴
前言 宋太祖的誓碑
第一章 太祖登基与宋初形势
一、陈桥兵变
二、宋初所面临的形势
第二章 构建新的权力中枢
一、高层人事的调整
二、宋初文臣百态
第三章 杯酒释兵权
一、杯酒释兵权
二、军制的改革
第四章 中央官制之调整
一、实行分化事权机制
二、宰相权力的削弱
第五章 推行文治国策
一、实行以文制武
二、推行文官治国
第六章 重视发展经济
一、恢复与发展农业生产
二、兴修水利和治理水患
三、整顿税制
四、宽减徭役
五、发展工商业
第七章 统一的策略与进程
一、先南后北的统一策略
二、先南后北统一战略的实施
第八章 “宋挥玉斧”与北御契丹
一、“宋挥玉斧”
二、北御契丹
结语 宋太祖治国论
一、以法治国，重振朝纲
二、强干弱枝，加强中央集权
三、推行文官治国将科举取士与文官政治有机结合
四、尊佛重道，重视宗教文化对民众的教化
五、结论
附录
一、主要参考书目
二、宋太祖行政大事记